11 de febrero: Nuestra Señora de Lourdes

Es una memoria libre: su celebración es opcional y puede hacerse o dejarse según el lugar y la comunidad.

El 11 de febrero de 1858, en Lourdes, un pueblo del sur de Francia al pie de los Pirineos, Bernardita Soubirous salió con su hermana y una amiga a recoger leña junto al río Gave. Bernardita tenía catorce años, era pobre, asmática y apenas sabía el catecismo. Al pasar frente a la gruta de Massabielle oyó un rumor como de viento y vio a una joven vestida de blanco, muy hermosa, ceñida con una cinta azul y con un rosario colgando del brazo. Rezaron juntas el rosario.

Hubo dieciocho apariciones entre el 11 de febrero y el 16 de julio de 1858. La Señora le pidió que volviera durante quince días seguidos y le dijo que no le prometía ser feliz en este mundo, sino en el otro. Le encargó que se construyera una capilla en aquel lugar y que la gente viniera en procesión. Un día le mandó cavar en la tierra de la gruta: brotó un manantial que sigue corriendo hasta hoy. El 25 de marzo, fiesta de la Anunciación, Bernardita insistió en preguntarle quién era. La respuesta fue: «Yo soy la Inmaculada Concepción». La muchacha no entendía esas palabras y las repitió de memoria todo el camino de vuelta.

El obispo de Tarbes reconoció las apariciones el 18 de enero de 1862. Bernardita entró después con las Hermanas de la Caridad de Nevers y murió a los treinta y cinco años. Lourdes se convirtió en uno de los santuarios más visitados del mundo, sobre todo por enfermos: cada año llegan peregrinos en camilla y en silla de ruedas, y la Iglesia ha reconocido allí un número reducido de curaciones como milagrosas, después de exámenes médicos muy exigentes. Por eso san Juan Pablo II eligió este día para la Jornada Mundial del Enfermo, que instituyó por carta del 13 de mayo de 1992 y que se celebró por primera vez en Lourdes el 11 de febrero de 1993.

Invocada por los enfermos y por quienes los cuidan.

† 731

Es una conmemoración: este día es feria en el Calendario Romano General, así que el santo no tiene celebración propia en el calendario universal. Su memoria se conserva en el Martirologio Romano y en los calendarios particulares de países, diócesis y órdenes religiosas.

Gregorio II era romano, hijo de un matrimonio llamado Marcelo y Honesta. Se formó desde joven en el servicio de la Iglesia de Roma, donde llegó a ser bibliotecario y tesorero, y acompañó al papa Constantino en su viaje a Constantinopla. Fue elegido papa el 19 de mayo del año 715 y gobernó hasta su muerte.

Su pontificado se recuerda por tres cosas. La primera es misionera: envió al monje inglés Winfrido —a quien dio el nombre de Bonifacio— a predicar el Evangelio entre los pueblos germánicos, y lo sostuvo con cartas y con autoridad hasta convertirlo en el gran evangelizador de aquellas tierras. La segunda es monástica: hizo restaurar la abadía de Montecassino, la casa de san Benito, que llevaba más de un siglo destruida. La tercera es doctrinal: cuando el emperador Leo III el Isáurico impuso desde Constantinopla la prohibición de venerar las imágenes sagradas, Gregorio se opuso con firmeza y en un concilio celebrado en Roma en el año 727 proclamó la doctrina verdadera sobre el culto a las imágenes. También resistió los impuestos abusivos del emperador y las presiones de los lombardos sobre Roma, sin romper por eso la lealtad al imperio.

Murió en febrero del año 731 y fue sepultado en la basílica de San Pedro. El Martirologio Romano lo recuerda el 11 de febrero.