Santo del día, 14 de julio: San Camilo de Lelis, presbítero

1550 – 1614

Es una memoria libre: su celebración es opcional y puede hacerse o dejarse según el lugar y la comunidad.

Camilo de Lelis nació el 25 de mayo de 1550 en Bucchianico, en la región italiana de los Abruzos. Era altísimo, de temperamento fuerte, y siguió el oficio de su padre: la milicia. Una herida en la pierna que nunca terminó de cerrar lo sacó del ejército y lo llevó al hospital San Giacomo de Roma, donde entró a trabajar como sirviente. Allí perdió lo poco que tenía en el juego. Llegó a quedarse en la calle.

A los veinticinco años, trabajando como peón en un convento de capuchinos, sintió con fuerza el llamado a cambiar de vida. Quiso ser capuchino, pero la misma herida se lo impidió una y otra vez. Entendió entonces que su lugar estaba justamente donde había tocado fondo: el hospital. Bajo la dirección espiritual de san Felipe Neri estudió teología y fue ordenado sacerdote. El 8 de diciembre de 1591 quedó constituida la congregación que había ido formando, los Siervos de los Enfermos, hoy conocidos como Ministros de los Enfermos o padres camilos. Sus miembros añadían un cuarto voto: asistir a los enfermos incluso con riesgo de la propia vida, y lo cumplieron en pestes y en hospitales de campaña.

Camilo enseñaba a tratar a cada enfermo como se trataría a Jesucristo en persona. Insistía en cosas muy concretas: camas limpias, comida adecuada, separar a los contagiosos, no dejar morir a nadie solo. Cargó su herida durante treinta y seis años sin que lo vieran de mal humor. Murió en Roma el 14 de julio de 1614, a los sesenta y cuatro años. Fue beatificado en 1742 y canonizado en 1746 por Benedicto XIV. León XIII lo declaró patrono de los enfermos y de los hospitales en 1886, y Pío XI lo nombró en 1930 patrono de los enfermeros junto con san Juan de Dios.

Patrono de los enfermos, de los hospitales y de los enfermeros y trabajadores de la salud.

1656 – 1680

Es una conmemoración: este día es feria en el Calendario Romano General, así que el santo no tiene celebración propia en el calendario universal. Su memoria se conserva en el Martirologio Romano y en los calendarios particulares de países, diócesis y órdenes religiosas.

Kateri Tekakwitha nació en 1656 en Ossernenon, una aldea mohawk junto al río Mohawk, cerca de la actual Auriesville, en el estado de Nueva York. Su padre era un jefe mohawk y su madre una algonquina cristiana, capturada en una incursión. Cuando Kateri tenía cuatro años, una epidemia de viruela mató a sus padres y a su hermanito. Ella sobrevivió, pero le quedó el rostro marcado y la vista muy dañada. Quedó al cuidado de unos tíos.

Misioneros jesuitas llegaron a su aldea y ella pidió el bautismo, que recibió un Domingo de Pascua, a los veinte años, con el nombre de Catalina, Kateri en su lengua. La decisión le costó caro: en la aldea la trataron con desprecio y hostilidad. Poco después huyó y caminó unos trescientos kilómetros hasta la misión cristiana de Sault Saint-Louis, Kahnawake, cerca de Montreal, en Canadá. Allí vivió con sencillez: enseñaba las oraciones a los niños, cuidaba a los enfermos y a los ancianos, y a los veintitrés años hizo voto privado de virginidad, algo insólito para una mujer indígena de su tiempo.

Murió el 17 de abril de 1680, a los veinticuatro años. Fue beatificada en 1980 y el papa Benedicto XVI la canonizó en Roma el 21 de octubre de 2012. Es la primera santa indígena de América del Norte. La llaman el Lirio de los mohawks. Su memoria se celebra el 14 de julio en Estados Unidos y Canadá.

Patrona de los pueblos indígenas de América.

10 de marzo de 1549 – 14 de julio de 1610

Es una fiesta, una celebración de rango destacado, un grado por debajo de la solemnidad y reservada a acontecimientos y santos de particular relevancia.

Nació en Montilla, en la diócesis de Córdoba (España), el 10 de marzo de 1549, y tomó el hábito franciscano en su misma ciudad, en 1569. En España se hizo conocido durante una epidemia de peste en Montoro, donde se quedó a atender enfermos cuando muchos huían. Tocaba el rabel —antecesor del violín— y la guitarra, y cantaba bien; ese detalle, que parece menor, marcó después toda su manera de misionar.

En 1589 se embarcó hacia el Nuevo Mundo. Llegó a Panamá, cruzó el istmo y siguió al Perú. Durante veinte años recorrió a pie distancias enormes: desde Lima hasta el Tucumán, atravesando la cordillera de los Andes, el altiplano del Collao y la llanura argentina, pasando por el Chaco paraguayo. Aprendió las lenguas de los pueblos que evangelizaba y les predicaba en su propio idioma, muchas veces empezando por tocar y cantar hasta que la gente se acercaba. En La Rioja se le atribuye haber evitado un enfrentamiento armado entre indígenas y españoles hablando con unos y otros.

Sus últimos años los pasó en Lima, en el convento de San Francisco, donde predicaba en las calles y era buscado como confesor. Murió allí el 14 de julio de 1610, día en que se celebraba a san Buenaventura, a quien tenía especial devoción. Sus restos descansan en las criptas del convento limeño.

El pueblo lo llamó "taumaturgo del Nuevo Mundo" y "apóstol de América". Fue beatificado por Clemente X en 1675 y canonizado por Benedicto XIII el 27 de diciembre de 1726; en 2026 se cumplen trescientos años de esa canonización.

Patrono jurado de Lima desde 1629; invocado contra los terremotos y patrono del folklore argentino.