Santo del día, 14 de enero: San Félix de Nola, presbítero

† c. 260

Es una conmemoración: este día es feria en el Calendario Romano General, así que el santo no tiene celebración propia en el calendario universal. Su memoria se conserva en el Martirologio Romano y en los calendarios particulares de países, diócesis y órdenes religiosas.

Félix nació en el siglo III en Nola, cerca de Nápoles, hijo de un noble de origen sirio que había servido en el ejército romano y dejó su herencia a Félix y a su hermano Hermías. Félix repartió lo suyo entre los pobres y fue ordenado sacerdote por san Máximo, obispo de Nola, de quien se volvió el principal apoyo pastoral. Cuando estalló la persecución de Decio, hacia el año 250, Félix fue encarcelado y sometido a tormentos. La tradición, recogida más tarde, cuenta que un ángel lo liberó de sus cadenas para que socorriera al anciano obispo Máximo, escondido y moribundo en el monte, y que en otra ocasión una telaraña tejida providencialmente sobre la entrada de una cueva lo ocultó de sus perseguidores. Hay que decirlo con honestidad: estos episodios pertenecen a la leyenda piadosa más que a la historia comprobable.

Lo seguro es que Félix sufrió prisión por la fe y sobrevivió. Vuelta la paz, la comunidad quiso hacerlo obispo a la muerte de Máximo, pero él rehusó esa dignidad. Vivió pobre hasta la vejez, cultivando una tierra arrendada y repartiendo con los necesitados lo que recibía. Por haber padecido por Cristo sin morir en el tormento, la Iglesia lo venera como confesor de la fe, aunque tradicionalmente se le dio también el título de mártir. Murió un 14 de enero, según la tradición hacia el año 260. Su tumba en Nola se volvió centro de peregrinación, y un siglo después san Paulino de Nola, obispo de esa ciudad, difundió su memoria con poemas anuales en su honor: esa es nuestra fuente principal, escrita más de cien años después de los hechos, por lo que conviene leer los detalles con prudencia.

Patrono de los campesinos y de los animales domésticos; invocado también contra el perjurio

1809 – 1887

Es una conmemoración: este día es feria en el Calendario Romano General, así que el santo no tiene celebración propia en el calendario universal. Su memoria se conserva en el Martirologio Romano y en los calendarios particulares de países, diócesis y órdenes religiosas.

Pedro Donders nació el 27 de octubre de 1809 en Tilburg, Holanda, en una familia pobre. De joven trabajó como tejedor para ayudar a los suyos, y solo a los 22 años pudo entrar al seminario. Fue ordenado sacerdote el 5 de junio de 1841, y un año después partió como misionero diocesano a Surinam, entonces colonia holandesa en Sudamérica: llegó a Paramaribo el 16 de septiembre de 1842. Durante catorce años atendió la ciudad y las plantaciones cercanas, donde visitaba a unos ocho mil trabajadores esclavizados, defendiendo su dignidad y llevándoles los sacramentos. En 1856 pidió ir a Batavia, el leprosario donde se confinaba a los enfermos de lepra, apartados de todos. Allí se quedó veintiocho años casi sin interrupción: curaba llagas, construía cabañas, enterraba muertos, celebraba la misa y devolvía a los leprosos la certeza de ser amados por Dios.

Cuando la Santa Sede confió la misión de Surinam a los redentoristas, Pedro, ya con 26 años de sacerdote, hizo su profesión religiosa en la Congregación del Santísimo Redentor en junio de 1867, para no tener que dejar a sus enfermos. También evangelizó a los pueblos indígenas de las selvas cercanas. Murió entre los leprosos de Batavia el 14 de enero de 1887. San Juan Pablo II lo beatificó el 23 de mayo de 1982. El Martirologio Romano lo recuerda el 14 de enero como el presbítero que se entregó con caridad desbordante al cuidado de los cuerpos y las almas de los leprosos.