Santo del día, 21 de agosto: San Pío X, papa

2 de junio de 1835 – 20 de agosto de 1914

Es una memoria, la celebración habitual del santo en el día que le corresponde dentro del calendario de la Iglesia.

Giuseppe Melchiorre Sarto nació el 2 de junio de 1835 en Riese, un pueblo pobre de la provincia de Treviso, en el norte de Italia. Fue el segundo de diez hermanos. Su padre trabajaba en el correo del pueblo. Toda su vida repitió una frase que resume lo que fue: nací pobre, viví pobre y quiero morir pobre.

Estudió en el seminario de Padua con una beca de la diócesis de Treviso y fue ordenado sacerdote en 1858. Sirvió nueve años como capellán en Tombolo y después fue arcipreste de Salzano, donde restauró la iglesia, ayudó a ampliar el hospital y se ocupó de la enseñanza religiosa en las escuelas. En 1884 fue nombrado obispo de Mantua, donde se dedicó a la formación de los seminaristas y él mismo daba clases de teología. León XIII lo hizo cardenal y patriarca de Venecia en 1893. En 1903 los cardenales lo eligieron Papa; tenía 68 años y no quería el cargo.

Su programa cabe en cuatro palabras: instaurar todo en Cristo. Es recordado sobre todo por haber abierto la comunión frecuente a todos los fieles y por permitir que los niños comulgaran desde el uso de razón, cuando antes debían esperar años; por eso se lo llama el Papa de la Eucaristía. Impulsó la catequesis para adultos, restauró el canto gregoriano, ordenó la reforma del derecho canónico, fundó el Pontificio Instituto Bíblico y condenó el modernismo con el decreto Lamentabili y la encíclica Pascendi (1907).

Murió el 20 de agosto de 1914, pocas semanas después de estallar la Primera Guerra Mundial, que había visto venir y que lo llenó de dolor. Pío XII lo beatificó el 3 de junio de 1951 y lo canonizó el 3 de septiembre de 1954. Su memoria se celebra el 21 de agosto.

1848 – 21 de agosto de 1894

Es una conmemoración: este día es feria en el Calendario Romano General, así que el santo no tiene celebración propia en el calendario universal. Su memoria se conserva en el Martirologio Romano y en los calendarios particulares de países, diócesis y órdenes religiosas.

Victoria Rasoamanarivo nació en 1848 en Antananarivo, Madagascar, dentro de una de las familias más poderosas de la isla: su abuelo materno fue primer ministro durante más de veinte años. A los trece años entró en la escuela de las Hermanas de San José de Cluny y, tras año y medio de preparación, fue bautizada el 1 de noviembre de 1863 con el nombre de Victoria.

En mayo de 1864 se casó por la Iglesia con Radriaka, hijo del jefe del ejército. El matrimonio fue duro: su esposo bebía y le fue infiel, y cuando le ofrecieron la separación ella se negó, convencida de la santidad e indisolubilidad del matrimonio. Radriaka recibió el bautismo de manos de ella y murió en 1888.

Su hora llegó entre 1883 y 1886. Tras la guerra franco-malgache los misioneros fueron expulsados y los católicos quedaron bajo sospecha de traición. Victoria, que tenía acceso a la corte, se convirtió en la defensora de la comunidad: logró que las iglesias y las escuelas católicas siguieran abiertas y sostuvo a los fieles sin sacerdotes. Dedicaba varias horas al día a la oración y ayudaba en secreto a presos, enfermos de lepra y familias pobres, a quienes buscaba a través de sus criados para no humillarlas.

Murió el 21 de agosto de 1894, alrededor de los cuarenta y seis años. Juan Pablo II la beatificó en Antananarivo el 30 de abril de 1989, durante su viaje a Madagascar; fue la primera malgache elevada a los altares.