Santo del día, 27 de junio: San Cirilo de Alejandría, obispo y doctor de la Iglesia

c. 370 – 444

Es una memoria libre: su celebración es opcional y puede hacerse o dejarse según el lugar y la comunidad.

Cirilo nació en Alejandría, en Egipto, entre los años 370 y 380. Era sobrino del patriarca Teófilo, y creció dentro de una de las sedes más influyentes del cristianismo antiguo. Cuando su tío murió, en octubre del 412, Cirilo fue elegido obispo de Alejandría, cargo que ejerció durante casi treinta y dos años, con mano firme y no pocos conflictos.

Su nombre quedó unido para siempre a una discusión que parecía de palabras y era de fondo. En el año 428 Nestorio fue elegido obispo de Constantinopla y empezó a enseñar que a María no se le debía llamar Madre de Dios, sino solo Madre de Cristo, porque —decía— en Jesús la divinidad y la humanidad estaban como separadas. Cirilo reaccionó de inmediato: si Jesús es una sola persona, verdadero Dios y verdadero hombre, entonces la que lo dio a luz es de verdad Madre de Dios, Theotokos. No se trataba de exaltar a María por encima de su lugar, sino de defender quién es Jesús.

El Concilio de Éfeso, en el año 431, le dio la razón y condenó a Nestorio. La gente de Éfeso acompañó a los obispos con antorchas por las calles; fue, como se ha dicho, el primer gran triunfo de la devoción mariana. Dos años después, en 433, Cirilo firmó con los obispos de Antioquía una fórmula de reconciliación que devolvió la paz al Oriente cristiano.

Escribió muchísimo: comentarios al Pentateuco, a Isaías, a los Salmos y a los evangelios, tratados contra el arrianismo y contra el nestorianismo, y una larga refutación del emperador Juliano. Murió el 27 de junio del año 444. El papa León XIII aprobó su Misa y su Oficio como doctor de la Iglesia en 1883.

Es una memoria libre: su celebración es opcional y puede hacerse o dejarse según el lugar y la comunidad.

El Perpetuo Socorro no es una santa, sino un icono de la Virgen María, y su fiesta se celebra el 27 de junio. El original se venera en el altar mayor de la iglesia de San Alfonso, en el Esquilino, en Roma.

La imagen es un icono de estilo bizantino, pintado sobre madera. María sostiene al Niño Jesús, que mira hacia dos ángeles que le muestran los instrumentos de la pasión: la cruz, la lanza, la esponja. El Niño se aferra a la mano de su madre y una de sus sandalias queda colgando, como de quien se ha sobresaltado. Es una imagen que habla de miedo y de refugio: el que tiene miedo se agarra de la mano de María.

Su historia documentada empieza en el siglo XV, cuando un comerciante del Mediterráneo adquirió el icono por su belleza; no se sabe quién lo pintó. Llegó a Roma y estuvo largo tiempo en la iglesia de San Mateo. A finales del siglo XVIII, durante la ocupación napoleónica, muchas iglesias romanas fueron destruidas, entre ellas San Mateo; un sacerdote agustino logró salvar el cuadro y la imagen quedó escondida en una capilla de Posterula. Cuando los redentoristas construyeron la iglesia de San Alfonso sobre las ruinas de San Mateo, su superior pidió al beato Pío IX que el icono volviera al lugar donde había estado, y el Papa así lo dispuso. Desde entonces los redentoristas difundieron esta devoción por el mundo entero, y en América Latina se convirtió en una de las advocaciones marianas más rezadas, con novena semanal en muchísimas parroquias.

Patrona de la Congregación del Santísimo Redentor (los redentoristas) y de numerosas parroquias y países donde se difundió su devoción.