Santo del día, 3 de diciembre: San Francisco Javier, presbítero

1506 – 1552

Es una memoria, la celebración habitual del santo en el día que le corresponde dentro del calendario de la Iglesia.

Francisco de Jasso y Javier nació en 1506 en el castillo de Javier, en Navarra, cerca de Pamplona. Era el menor de la familia. Lo enviaron a estudiar a la Universidad de París, al colegio de Santa Bárbara, donde se graduó en 1528. Allí compartió habitación con un vasco mayor que él, Ignacio de Loyola, que llevaba años insistiéndole con una sola pregunta. Francisco se resistió mucho tiempo. Terminó haciendo los Ejercicios Espirituales y quedó ganado. El 15 de agosto de 1534, en Montmartre, fue uno de los siete primeros compañeros que hicieron votos junto a Ignacio; el grupo sería la Compañía de Jesús. Se ordenó sacerdote en Venecia hacia 1537.

En 1541 partió hacia Oriente, antes incluso de que la nueva orden estuviera del todo asentada. Llegó a Goa, capital de la India portuguesa, en mayo de 1542. De allí no paró: la Costa de la Pesquería en el sur de la India, donde bautizó a miles de paravas; Malaca; las islas Molucas. En junio de 1549 se embarcó hacia Japón con el hermano Juan Fernández y llegó a Kagoshima el 15 de agosto de ese año. Fue el primer misionero cristiano en Japón. Aprendió a discutir con los bonzos, tradujo el catecismo como pudo, y dejó comunidades que sobrevivirían siglos de persecución sin sacerdotes.

Su último proyecto era entrar en China, entonces cerrada a los extranjeros. Esperando un barco que lo llevara al continente, enfermó de fiebre en la isla de Sancián, frente a la costa china, en una choza por donde entraba el viento. Murió allí el 3 de diciembre de 1552, a los cuarenta y seis años. Su cuerpo fue llevado a Malaca y después a Goa, donde se venera en la iglesia del Buen Jesús. El papa Gregorio XV lo canonizó el 12 de marzo de 1622, el mismo día que a san Ignacio. La Iglesia lo tiene por patrono de las misiones.

Patrono de las misiones y de los misioneros.