Santo del día, 3 de marzo: Santos Emeterio y Celedonio, mártires

† c. 298

Es una conmemoración: este día es feria en el Calendario Romano General, así que el santo no tiene celebración propia en el calendario universal. Su memoria se conserva en el Martirologio Romano y en los calendarios particulares de países, diócesis y órdenes religiosas.

Emeterio y Celedonio fueron dos soldados romanos de la Legio VII Gemina, acuartelada cerca de la antigua Lancia, junto a la actual León. La tradición los presenta como hermanos. Habían sido condecorados con el torques, una distinción militar, por su valor y su disciplina; eran, en el lenguaje de hoy, dos buenos soldados con carrera por delante.

Cuando llegó la orden imperial de sacrificar a los dioses, tuvieron que elegir entre la apostasía y el uniforme. Confesaron públicamente su fe en Jesucristo, dejaron el servicio y fueron llevados presos a Calahorra, en el valle del Ebro. El Martirologio Romano lo dice así: «En Calahorra, en la Tarraconense hispánica, santos Emeterio y Celedonio, que, sirviendo en los campamentos militares cerca de León, en la provincia de Galicia, por confesar el nombre de Cristo al comienzo de la persecución fueron llevados a Calahorra y allí coronados con el martirio». Estuvieron encarcelados y fueron torturados largo tiempo. Como no cedieron, los degollaron a la orilla arenosa del río Cidacos, a las afueras de la ciudad.

Las autoridades prohibieron poner por escrito su proceso, y por eso su memoria llegó sobre todo por la poesía: el poeta hispano Prudencio, del siglo IV, les dedicó un himno de su Peristephanon, el «libro de las coronas», y lamentó justamente que las actas se hubieran perdido. Prudencio recoge una escena que la piedad popular conservó: en el momento de la ejecución, el anillo de uno y el pañuelo del otro subieron al cielo. Sus cuerpos se veneran en la catedral de Calahorra; sus cabezas fueron trasladadas hace siglos a Santander, de cuya ciudad y diócesis son también patronos.

Patronos de Calahorra y de Santander.

26 de noviembre de 1858 – 3 de marzo de 1955

Es una conmemoración: este día es feria en el Calendario Romano General, así que el santo no tiene celebración propia en el calendario universal. Su memoria se conserva en el Martirologio Romano y en los calendarios particulares de países, diócesis y órdenes religiosas.

Catalina Drexel nació en Filadelfia el 26 de noviembre de 1858, hija del banquero Francis Anthony Drexel. Creció rodeada de dinero, pero también de una idea que sus padres repetían: la fortuna no era de ellos, se les había prestado para compartirla. Tres días por semana la casa abría sus puertas para atender a los pobres del barrio.

Un viaje por el oeste de los Estados Unidos la puso frente a la miseria en que vivían los pueblos indígenas. En 1887, en una audiencia en Roma, pidió al papa León XIII que enviara misioneros para ellos. El papa le respondió con una pregunta que le cambió la vida: ¿y por qué no vas tú? En 1889 entró como novicia con las Hermanas de la Misericordia en Pittsburgh, y el 12 de febrero de 1891 hizo sus votos y fundó las Hermanas del Santísimo Sacramento, dedicadas a los indígenas y a los afroamericanos.

Puso su herencia entera al servicio de esa misión. Fundó alrededor de sesenta escuelas y misiones, en las reservas del oeste y en el sur segregado, y en 1925 la Universidad Xavier de Luisiana, que fue durante décadas la única institución católica de educación superior para afroamericanos en el país. Enseñó a sus hermanas una espiritualidad muy concreta: adoración de la Eucaristía y servicio a las víctimas de la discriminación racial.

Un ataque al corazón la dejó inválida en 1935. Pasó sus últimos dieciocho años en oración silenciosa. Murió el 3 de marzo de 1955. San Juan Pablo II la beatificó el 20 de noviembre de 1988 y la canonizó en Roma el 1 de octubre de 2000.