6 de mayo: Santo Domingo Savio

2 de abril de 1842 – 9 de marzo de 1857

Es una conmemoración: este día es feria en el Calendario Romano General, así que el santo no tiene celebración propia en el calendario universal. Su memoria se conserva en el Martirologio Romano y en los calendarios particulares de países, diócesis y órdenes religiosas.

Domingo Savio nació el 2 de abril de 1842 en San Giovanni, una aldea de Riva presso Chieri, cerca de Turín. Su padre, Carlos, era herrero; su madre, Brígida, costurera. Fue uno de diez hijos de una familia pobre y muy creyente. Hizo la primera comunión a los siete años, por excepción, porque en esa época se admitía a los niños mucho más tarde. Ese día escribió cuatro propósitos. El último decía: "Antes morir que pecar".

A los doce años, en octubre de 1854, entró en el Oratorio que san Juan Bosco tenía en el barrio turinés de Valdocco. Lo primero que le pidió a Don Bosco fue ayuda para hacerse santo. Don Bosco le enseñó un camino sencillo: estar alegre, cumplir bien los deberes de cada día y no ofender a Dios. Domingo lo tomó en serio. Enseñaba el catecismo a los más chicos, acompañaba a los enfermos, separaba peleas. A un compañero recién llegado le explicó que allí la santidad consistía en estar muy alegres. El 8 de diciembre de 1854, el mismo día en que Pío IX proclamaba el dogma de la Inmaculada Concepción, Domingo se consagró a María. En junio de 1856 fundó con una docena de amigos la Compañía de la Inmaculada, un grupo que se ocupaba de los alumnos difíciles y de los que recién llegaban; de ese pequeño grupo salieron los primeros salesianos.

Enfermó gravemente y el 1 de marzo de 1857 tuvo que dejar el Oratorio y volver a su casa. Murió en Mondonio el 9 de marzo de 1857, con catorce años. Pidió a su padre que rezara junto a él las oraciones de los moribundos. Pío XI lo llamó "pequeño, más aún, gran gigante del espíritu". Pío XII lo beatificó el 5 de marzo de 1950 y lo canonizó el 12 de junio de 1954: es el santo no mártir más joven que la Iglesia ha canonizado. La familia salesiana lo celebra el 6 de mayo.

Patrono de los Pueri Cantores, los coros de niños.

c. 1182 – c. 1249

Es una conmemoración: este día es feria en el Calendario Romano General, así que el santo no tiene celebración propia en el calendario universal. Su memoria se conserva en el Martirologio Romano y en los calendarios particulares de países, diócesis y órdenes religiosas.

Pedro Nolasco nació hacia 1182 en el Languedoc francés, en Mas-Saintes-Puelles, cerca de Carcasona. Era comerciante. Al morir sus padres, siendo todavía joven, se estableció en Barcelona. En sus viajes por el Mediterráneo vio de cerca la suerte de los cristianos capturados y vendidos como esclavos en tierras musulmanas, y empezó a gastar su propio dinero en rescatarlos: compraba a los cautivos o los cambiaba por mercadería, y los devolvía libres a sus casas.

De ese trabajo nació una orden religiosa. Según la tradición mercedaria, la Virgen María pidió esa fundación la noche del 1 de agosto de 1218 a Pedro Nolasco, a su confesor san Raimundo de Peñafort y al rey Jaime I de Aragón. El Martirologio Romano recoge la tradición con prudencia: dice que "se cree" que los tres fundaron en Barcelona la Orden de Santa María de la Merced para el rescate de los cautivos. A los votos de pobreza, castidad y obediencia, los mercedarios añadieron un cuarto: quedarse ellos mismos como rehenes en lugar de un cautivo cuya fe corriera peligro. La Orden recibió aprobación de Honorio III y fue confirmada por Gregorio IX.

Pedro Nolasco no se quedó en el escritorio. Encabezó redenciones en el norte de África y, según sus biógrafos, en 1245 se ofreció él mismo como rehén en Argel y fue maltratado por sus captores. Ya anciano, renunció al gobierno de la Orden y pasó sus últimos años retirado. Murió en Barcelona. La Congregación de Ritos confirmó su culto en 1628 y su fiesta se extendió a toda la Iglesia en 1664. Hoy los mercedarios lo celebran el 6 de mayo.

Invocado por los cautivos y los presos; patrono de las ciudades de Mesina y Palermo.