8 de agosto: Santo Domingo de Guzmán, presbítero

1170 – 1221

Es una memoria, la celebración habitual del santo en el día que le corresponde dentro del calendario de la Iglesia.

Domingo nació hacia 1170 en Caleruega, en la provincia de Burgos, España. Sus padres fueron Félix de Guzmán y Juana de Aza, a quien la Iglesia venera como beata. De niño lo educó un tío suyo, arcipreste. En 1184 entró en los estudios de Palencia, donde pasó unos diez años. De esa época viene la escena que mejor lo retrata: en plena hambruna vendió sus libros —anotados de su puño y letra, lo más valioso que tenía— para dar de comer a los pobres.

El obispo de Osma lo llamó al cabildo de la catedral para ayudarlo en la reforma, y allí llegó a ser prior. En 1203, acompañando a su obispo en una embajada hacia Dinamarca, atravesó el sur de Francia y vio de cerca la extensión de la herejía albigense o cátara en la región de Tolosa. Le impresionó que los predicadores enviados a combatirla llegaran con lujo y escolta mientras los herejes vivían con austeridad. Domingo tomó otro camino: predicar a pie, pobre, discutiendo con paciencia y sin armas. En Prulla reunió a mujeres convertidas en un monasterio que fue la primera casa de su familia religiosa.

El 25 de abril de 1215 estableció formalmente su comunidad en Tolosa, y el 22 de diciembre de 1216 recibió la confirmación pontificia de la Orden de Predicadores, los dominicos: una orden de estudio, pobreza y predicación itinerante. Murió en Bolonia el 6 de agosto de 1221, después de tres semanas de enfermedad, con unos cincuenta años. El papa Gregorio IX lo canonizó el 13 de julio de 1234. Su fiesta se celebra el 8 de agosto porque el 6 corresponde a la Transfiguración del Señor. La tradición liga su nombre al rosario; los estudios históricos señalan que esa devoción se generalizó en su época y que la atribución directa a él es posterior.

Patrono de los predicadores y de los astrónomos; invocado por quienes estudian y enseñan la fe.

1842 – 1909

Es una conmemoración: este día es feria en el Calendario Romano General, así que el santo no tiene celebración propia en el calendario universal. Su memoria se conserva en el Martirologio Romano y en los calendarios particulares de países, diócesis y órdenes religiosas.

María Elena MacKillop nació en Melbourne, Australia, el 15 de enero de 1842, hija de emigrantes escoceses. Desde muy joven trabajó como institutriz y maestra para sostener a su familia, en un país todavía en formación, con distancias enormes y comunidades rurales sin escuelas.

En 1866 conoció al sacerdote Julian Tenison Woods y juntos fundaron las Hermanas de San José del Sagrado Corazón, la primera congregación religiosa femenina nacida en Australia. El objetivo era claro y modesto: educar gratis a los hijos de los pobres y atender las necesidades más urgentes en los lugares adonde no llegaba nadie más. Las hermanas vivían con lo puesto, se trasladaban al interior y abrían escuelas donde solo había campo. Tomó el nombre religioso de María de la Cruz.

Su vida no fue tranquila. Llegó a ser excomulgada por un obispo en 1871 a raíz de un conflicto sobre el gobierno de su instituto; la censura fue levantada poco después y ella nunca habló mal de quienes la habían acusado. Siguió gobernando y ampliando la congregación. Cuando murió, en el convento de North Sydney, el 8 de agosto de 1909, había más de seiscientas hermanas repartidas en más de cien casas de Australia y Nueva Zelanda.

San Juan Pablo II la beatificó en Sídney el 19 de enero de 1995, y Benedicto XVI la canonizó en Roma el 17 de octubre de 2010: es la primera santa australiana. Su memoria se celebra el 8 de agosto, el día de su muerte. No figura en el calendario romano general, sino en el propio de Australia.

Patrona de Australia; invocada por los maestros y por la educación de los niños pobres.