Santo del día, 8 de enero: Santa Gúdula

c. 650 – c. 712

Es una conmemoración: este día es feria en el Calendario Romano General, así que el santo no tiene celebración propia en el calendario universal. Su memoria se conserva en el Martirologio Romano y en los calendarios particulares de países, diócesis y órdenes religiosas.

Gúdula nació hacia el año 650 en Hamme, en el Brabante, territorio de la actual Bélgica. Venía de una familia de santos: era hija del conde Witger y de santa Amalberga, hermana de santa Reinelda, y pariente de santa Gertrudis de Nivelles y de santa Begga; la familia estaba emparentada con los antepasados de Carlomagno. Se educó en el monasterio de Nivelles bajo la guía de su prima santa Gertrudis. A la muerte de esta volvió a la casa familiar, pero no para llevar una vida de nobleza: se consagró a Dios en la oración, el ayuno y las obras de caridad con los pobres. Cada madrugada recorría a pie varios kilómetros hasta la iglesia de Moorsel para rezar antes del amanecer, incluso en pleno invierno. De esas caminatas nace su imagen más conocida: la tradición cuenta que el demonio apagaba de un soplo la linterna que llevaba, y que por su oración Dios volvía a encenderla.

Es un relato legendario, parecido al que se cuenta de santa Genoveva de París, pero expresa bien lo que sus contemporáneos vieron en ella: una luz que la oscuridad no pudo apagar. Murió en su tierra a comienzos del siglo VIII, probablemente hacia el 712, y fue enterrada en Hamme. Sus reliquias fueron trasladadas varias veces —a Moorsel, luego a Bruselas en el siglo X y de nuevo en 1047— hasta la iglesia que hoy es la catedral de San Miguel y Santa Gúdula, donde se celebran las grandes ceremonias de la realeza belga. En 1579 sus restos fueron dispersados durante las guerras de religión. Se la venera como patrona de Bruselas y de Bélgica, y su memoria se celebra el 8 de enero.

Patrona de Bruselas y de Bélgica

c. 410 – 482

Es una conmemoración: este día es feria en el Calendario Romano General, así que el santo no tiene celebración propia en el calendario universal. Su memoria se conserva en el Martirologio Romano y en los calendarios particulares de países, diócesis y órdenes religiosas.

Severino es llamado el "apóstol del Nórico", la región del Danubio que hoy corresponde en gran parte a Austria. Nació hacia el año 410, al parecer en una familia romana noble, aunque él nunca quiso revelar su origen. Llegó a la zona del Danubio hacia el 455, poco después de la muerte de Atila, en el momento en que el Imperio romano de Occidente se derrumbaba y las poblaciones vivían aterradas por las invasiones. En medio de ese caos, Severino fue todo a la vez: monje austero, evangelizador, profeta y defensor de los pobres. Fundó monasterios a lo largo del río, organizó la ayuda para los hambrientos, rescató cautivos y negoció con los jefes bárbaros, que lo respetaban y buscaban su consejo. La tradición recogida por su discípulo cuenta que anunció a un joven llamado Odoacro que llegaría a reinar, como en efecto ocurrió: fue quien depuso al último emperador de Occidente.

Vivía con extrema pobreza, descalzo incluso en invierno, y su palabra sostuvo la fe y la esperanza de una población que lo había perdido casi todo. Murió el 8 de enero del año 482. Su discípulo Eugipio escribió poco después su biografía, una de las fuentes históricas más valiosas sobre aquella época. En el 488, cuando los romanos evacuaron la región, sus monjes llevaron consigo su cuerpo a Italia; tras varios traslados, sus reliquias reposaron en Nápoles, en la abadía benedictina que lleva su nombre. El Martirologio Romano lo recuerda el 8 de enero.