Santo del día, 9 de abril: Santa Casilda de Toledo

Es una conmemoración: este día es feria en el Calendario Romano General, así que el santo no tiene celebración propia en el calendario universal. Su memoria se conserva en el Martirologio Romano y en los calendarios particulares de países, diócesis y órdenes religiosas.

Casilda vivió, según la tradición, en el siglo XI, en la Toledo musulmana. Se la tiene por hija de al-Mamún, rey de la taifa de Toledo, aunque algunas versiones la hacen hija del gobernador de Cuenca. Conviene decirlo con claridad: los primeros documentos históricos que hablan de ella son del siglo XV, cuatro siglos posteriores, y su vida nos llega envuelta en relatos piadosos difíciles de comprobar.

El núcleo de lo que la tradición conserva es sencillo y creíble: era una joven musulmana de familia poderosa que se compadeció de los cautivos cristianos encerrados en las mazmorras de su padre y les llevaba comida a escondidas. De ahí nace la escena más conocida, y también la más legendaria: sorprendida por su padre con el pan escondido entre la ropa, al abrir la falda cayeron rosas en lugar de alimento. Es el mismo relato que se cuenta de otras santas y debe leerse como leyenda, no como crónica.

La tradición sigue diciendo que Casilda enfermó de flujos de sangre que ningún médico logró curar, y que un cautivo le habló de unos lagos con fama de milagrosos junto al santuario de San Vicente, en La Bureba, cerca de Briviesca, ya en tierras cristianas de Castilla. Allí habría sanado. Pidió entonces el bautismo y se quedó a vivir como ermitaña junto a aquellos lagos, en oración y penitencia, hasta una edad muy avanzada.

El año exacto de su muerte se desconoce; algunas fuentes lo sitúan hacia 1075. Su culto arraigó con fuerza en Burgos: sus restos fueron trasladados solemnemente a un nuevo santuario el 21 de agosto de 1750, y allí sigue la devoción popular. Zurbarán la pintó con las rosas en el regazo, y esa imagen fijó su recuerdo en España y en América.

1736 – 1794

Es una conmemoración: este día es feria en el Calendario Romano General, así que el santo no tiene celebración propia en el calendario universal. Su memoria se conserva en el Martirologio Romano y en los calendarios particulares de países, diócesis y órdenes religiosas.

Margarita Rutan nació en Metz, Francia, el 23 de abril de 1736. Quiso entrar muy joven con las Hijas de la Caridad de san Vicente de Paúl, pero su padre no se lo permitió hasta que cumplió veintiún años. Ingresó el 23 de abril de 1757 y, tras su formación en la casa madre de París, trabajó en hospitales de varias ciudades francesas: Pau, Autun, Brest, Fontainebleau, Troyes y otras.

En 1779, a los cuarenta y tres años, fue enviada como superiora al hospital de Dax, en las Landas, cerca del pueblo natal de san Vicente de Paúl. Allí pasó quince años: mejoró la administración del hospital, amplió las instalaciones, levantó una capilla nueva y atendió a los enfermos y a los soldados heridos. En la ciudad se la respetaba.

Llegó la Revolución. En octubre de 1793 las hermanas se negaron a prestar el juramento exigido por un Estado abiertamente hostil a la fe. Margarita fue encarcelada el 24 de diciembre de 1793, acusada de «incivismo» y «fanatismo» y de corromper el espíritu revolucionario de los soldados que cuidaba. El proceso no le dio ocasión real de defenderse. El 9 de abril de 1794, a los cincuenta y siete años, fue llevada al cadalso atada de espaldas al sacerdote Jean Eutrope Lannelongue, condenado con ella, y guillotinada. Los testigos contaron que fue cantando el Magníficat.

La Iglesia reconoció su martirio in odium fidei y fue beatificada el 19 de junio de 2011, bajo el pontificado de Benedicto XVI, en una celebración en la misma ciudad de Dax.