Santo del día, 13 de marzo: Santa Cristina de Persia, mártir

† c. 559

Es una conmemoración: este día es feria en el Calendario Romano General, así que el santo no tiene celebración propia en el calendario universal. Su memoria se conserva en el Martirologio Romano y en los calendarios particulares de países, diócesis y órdenes religiosas.

De santa Cristina se conserva muy poco. El Martirologio Romano la recuerda el 13 de marzo con una línea escueta: en Persia, santa Cristina, mártir, que golpeada con varas consumó su martirio en tiempos de Cosroes I, rey de los persas.

Los datos que suelen repetirse —que era una noble persa llamada Yazdoi, hija de Yazdin, bautizada en secreto, muerta hacia el año 559— proceden de un menologio griego latinizado en el siglo XVI por san Pedro Canisio y de una passio siríaca incompleta, además del sinaxario de Constantinopla. Los bolandistas, que estudiaron el expediente, advirtieron dos cosas: que no había razón para llamarla virgen (el título ya no aparece en el Martirologio actual) y que su caso pudo confundirse con el de otra mártir persa, santa Sira, de quien vendrían la fecha y el detalle de los azotes.

Conviene decirlo con claridad: no sabemos casi nada seguro de ella, ni el año exacto de su muerte ni las circunstancias. Lo que sí está atestiguado desde antiguo, en Oriente y en Occidente, es su nombre en las listas de mártires: el recuerdo de una mujer que en la Persia sasánida aguantó los golpes antes que negar a Cristo. La Iglesia siro-ortodoxa la conmemora también el 13 de marzo. Su memoria es, más que una biografía, un nombre que la Iglesia no quiso perder.

Ayuda saber dónde ocurrió. En el imperio sasánida los cristianos formaban una minoría numerosa, tolerada unas veces y perseguida otras, sobre todo cuando se sospechaba de ellos por su cercanía con Bizancio. Convertirse desde la religión oficial persa podía costar la vida, y a las mujeres de familias nobles, como parece haber sido su caso, el precio les llegaba primero de los suyos. En ese mundo se sitúa Cristina, y ahí la sigue recordando la Iglesia cada 13 de marzo.

c. 535 – c. 600

Es una conmemoración: este día es feria en el Calendario Romano General, así que el santo no tiene celebración propia en el calendario universal. Su memoria se conserva en el Martirologio Romano y en los calendarios particulares de países, diócesis y órdenes religiosas.

Leandro nació en Cartagena, en el sureste de España, hacia el año 535. Su familia se trasladó a Sevilla siendo él niño. Fue el mayor de cuatro hermanos que la Iglesia venera como santos: Fulgencio, obispo de Écija; Florentina, abadesa; e Isidoro, que lo sucedería en la sede de Sevilla y sería uno de los grandes maestros de la Edad Media. A Isidoro, mucho menor, prácticamente lo crió él.

Entró monje y en 578 fue nombrado obispo metropolitano de Sevilla. Le tocó gobernar en plena crisis. Los visigodos que dominaban Hispania eran arrianos: no reconocían que el Hijo fuera Dios igual que el Padre. Leandro sostuvo la conversión del príncipe Hermenegildo, y por eso el rey Leovigildo lo desterró. Pasó esos años en Constantinopla, donde se hizo amigo de un legado papal llamado Gregorio, el futuro papa san Gregorio Magno; se escribieron el resto de sus vidas. En Sevilla fundó una escuela que se volvió centro de estudio y de fe.

De vuelta, acompañó al rey Recaredo, hijo de Leovigildo, en su paso al catolicismo. El III Concilio de Toledo, en el año 589, selló esa conversión de todo un pueblo, y fue Leandro quien pronunció la homilía final. Escribió una regla para su hermana Florentina, De la instrucción de las vírgenes, uno de los pocos textos suyos que se conservan.

Murió en Sevilla un 13 de marzo, hacia el año 600. Su hermano Isidoro dejó escrito que por la fe y el empeño de Leandro el pueblo godo pasó del arrianismo a la fe católica. Es una de esas vidas que cambian la historia de un país sin una sola batalla.