15 de septiembre: Nuestra Señora de los Dolores

Es una memoria, la celebración habitual del santo en el día que le corresponde dentro del calendario de la Iglesia.

El día siguiente a la Exaltación de la Santa Cruz la Iglesia mira a la mujer que estaba de pie junto a ella. No se celebra un episodio de la vida de María, sino su dolor entero: el de una madre que acompañó a su hijo hasta el final y no se fue.

La devoción tomó forma en Florencia. En 1239 los Siervos de María, los servitas, fueron los primeros en dedicar un día del año a recordar a la Virgen en su sufrimiento, y con el tiempo fijaron siete dolores para meditar. No son solo los del camino al Calvario: abarcan toda su vida, desde la profecía de Simeón en el templo hasta la sepultura de Jesús. De esa meditación nació el rosario servita o corona de los siete dolores, con siete grupos de siete cuentas separados por siete medallas, una por cada dolor.

La fecha elegida fue el 15 de septiembre, y quien la hizo oficial para toda la Iglesia latina fue el papa Pío VII, en 1814, recién vuelto del destierro al que lo había sometido Napoleón en Francia. No es un detalle menor: un papa que acababa de pasar años de humillación y encierro extendió a todos la fiesta de la Madre que sabe sufrir. En el calendario actual es memoria obligatoria.

La celebración no invita a la tristeza por la tristeza. Invita a mirar a María como mira una madre: sin explicaciones fáciles, sin salir corriendo. Por eso tanta gente reza esta memoria cuando está atravesando una pérdida, una enfermedad larga o el sufrimiento de un hijo. Se le pide, sencillamente, quedarse de pie.

1447 – 15 de septiembre de 1510

Es una conmemoración: este día es feria en el Calendario Romano General, así que el santo no tiene celebración propia en el calendario universal. Su memoria se conserva en el Martirologio Romano y en los calendarios particulares de países, diócesis y órdenes religiosas.

Catalina Fieschi nació en Génova en 1447, la menor de cinco hermanos, hija de Jacopo Fieschi y Francesca di Negro, dos familias de la alta nobleza genovesa; de los Fieschi habían salido incluso dos papas. A los dieciséis años la casaron con Giuliano Adorno, un noble que volvía a Génova después de años de negocios y campañas militares en Oriente. El matrimonio fue infeliz: él era infiel, de temperamento violento y derrochador, y ella pasó una década de amargura y soledad.

En 1473, diez años después de la boda, algo cambió. Confesándose en un convento de la ciudad tuvo una experiencia interior fulminante: vio a la vez su propia miseria y el amor de Dios. Desde entonces su vida giró en otra dirección. Se dedicó a los enfermos en el hospital de Pammatone, el mayor de Génova, del que con los años llegó a ser administradora y tesorera. Estuvo allí durante la peste de fin de siglo. Y llegó a ganar para esa misma causa a su marido: Giuliano abandonó su vida disipada, se hizo terciario franciscano y se mudó al hospital a ayudarla.

Catalina no escribió tratados académicos; dictó lo que veía. Se le atribuyen dos obras célebres, el 'Diálogo entre el alma y el cuerpo' y el 'Tratado del Purgatorio', esta última una de las explicaciones más antiguas y hondas de esa doctrina: el purgatorio como el fuego del amor de Dios que va quemando lo que en nosotros no sabe amar. Murió el 15 de septiembre de 1510, cuidando enfermos hasta el final. Clemente X la beatificó en 1675 y Clemente XII la canonizó en 1737. Benedicto XVI le dedicó una audiencia general en enero de 2011.