14 de septiembre: La Exaltación de la Santa Cruz

Es una fiesta, una celebración de rango destacado, un grado por debajo de la solemnidad y reservada a acontecimientos y santos de particular relevancia.

Esta fiesta celebra la cruz de Cristo, no como un instrumento de tortura sino como el lugar donde Dios salvó al mundo. Su origen es concreto y está en Jerusalén. Santa Elena, madre del emperador Constantino, mandó excavar el Calvario, que los romanos habían cubierto con un templo dedicado a Venus, y allí se encontró la cruz. En el año 335 se dedicó en ese mismo sitio la basílica del Santo Sepulcro, que abarca el Calvario, la tumba de Jesús y la cisterna donde aparecieron los instrumentos de la Pasión. La fiesta del 14 de septiembre nació para recordar esa dedicación, y desde Jerusalén pasó a Roma y al resto de la Iglesia.

Hay un segundo episodio que quedó unido a la fecha. Hacia el año 614 los persas saquearon Jerusalén y se llevaron la reliquia de la cruz. El emperador Heraclio la recuperó años después y la hizo devolver a la ciudad. Se cuenta que quiso llevarla él mismo en procesión, vestido con todos sus ornamentos imperiales, y que el peso se le hizo imposible hasta que el obispo de Jerusalén le hizo ver que ese lujo no iba con un Cristo humillado y doliente; solo entonces, despojado, pudo avanzar.

En el calendario actual la Exaltación de la Santa Cruz es fiesta, un grado por encima de la memoria, y tiene lecturas y oraciones propias. Es uno de los pocos días del año en que la liturgia mira la cruz de frente fuera de la Semana Santa. Al día siguiente, el 15 de septiembre, la Iglesia se detiene en la Virgen de los Dolores, la que estaba de pie junto a esa misma cruz.

1265 – 1313

Es una conmemoración: este día es feria en el Calendario Romano General, así que el santo no tiene celebración propia en el calendario universal. Su memoria se conserva en el Martirologio Romano y en los calendarios particulares de países, diócesis y órdenes religiosas.

Notburga nació en 1265 en Rattenberg, en el Tirol del norte, y fue toda su vida una trabajadora doméstica. Entró muy joven a servir como cocinera en el castillo de un noble de la región. Lo que sobraba de la mesa de sus patrones ella lo repartía entre los pobres que se acercaban a la puerta. Mientras vivió el conde, nadie se lo impidió. Cuando él murió, la hija ordenó que esos restos se dieran a los cerdos, y como Notburga siguió llevándoselos a los pobres, la echaron.

Se empleó entonces como peona en el campo, en Eben, con una condición puesta por ella misma: los sábados por la tarde y los domingos dejaría de trabajar para rezar y ocuparse de su casa. Un sábado el patrón le exigió seguir segando pese al acuerdo. Ella lanzó la hoz al aire y —cuenta la tradición devocional— la herramienta quedó suspendida, dándole la razón. Más adelante volvió a servir en el castillo, ya con patrones más humanos, y allí murió el 14 de septiembre de 1313.

Fue sepultada en Eben, donde su tumba se convirtió en lugar de peregrinación campesina. En 1718 sus restos fueron revestidos de seda, oro y plata y colocados sobre el altar mayor, donde siguen. El papa Pío IX confirmó su culto por decreto del 27 de marzo de 1862. Su fiesta se celebra el 14 de septiembre, aunque no figura en el Calendario Romano General.

Patrona de los campesinos, de las empleadas domésticas y de la juventud rural.