Santo del día, 19 de abril: San León IX, papa

21 de junio de 1002 – 19 de abril de 1054

Es una conmemoración: este día es feria en el Calendario Romano General, así que el santo no tiene celebración propia en el calendario universal. Su memoria se conserva en el Martirologio Romano y en los calendarios particulares de países, diócesis y órdenes religiosas.

Se llamaba Bruno y nació el 21 de junio de 1002 en Eguisheim, en Alsacia, hijo de una familia noble emparentada con el emperador Conrado II. A los cinco años lo enviaron a estudiar con el obispo de Toul, y en 1026 fue elegido obispo de esa misma ciudad. Gobernó Toul más de veinte años, con fama de hombre recto y de buen organizador.

En 1048 el emperador Enrique III lo designó para la sede de Roma. Bruno puso una condición que retrata su modo de entender el cargo: aceptaría solo si el clero y el pueblo de Roma lo elegían libremente. Entró en la ciudad descalzo y vestido de peregrino. Fue entronizado el 12 de febrero de 1049 con el nombre de León IX.

Su pontificado duró apenas cinco años, pero cambió el rumbo de la Iglesia. En abril de 1049 reunió un sínodo en Roma que condenó la simonía, es decir, la compra y venta de cargos eclesiásticos, y la vida desordenada del clero. Luego hizo lo que ningún papa hacía: viajó. Recorrió Italia, Alemania y Francia celebrando sínodos, deponiendo obispos comprados y predicando la reforma en persona, hasta ganarse el nombre de 'peregrino apostólico'. Se rodeó de colaboradores que continuarían la obra: Hildebrando, el futuro Gregorio VII, y los cardenales Humberto y Federico. De ahí arranca lo que después se llamó la reforma gregoriana.

El final fue amargo. Reunió un ejército contra los normandos del sur de Italia y fue derrotado en Civitate en junio de 1053; sus vencedores lo trataron con respeto, pero quedó prácticamente cautivo en Benevento. Murió en Roma el 19 de abril de 1054 y fue sepultado en la basílica de San Pedro. Sus legados excomulgaron al patriarca Miguel Cerulario el 16 de julio de 1054, cuando él ya había muerto: fue el comienzo del cisma entre Oriente y Occidente.

Es una conmemoración: este día es feria en el Calendario Romano General, así que el santo no tiene celebración propia en el calendario universal. Su memoria se conserva en el Martirologio Romano y en los calendarios particulares de países, diócesis y órdenes religiosas.

San Expedito es una de las devociones populares más extendidas de América Latina, y también una de las más discutidas. Conviene decirlo desde el principio: la Iglesia no ha podido comprobar que existiera. Su nombre aparece en algunas copias tardías del Martirologio Jeronimiano dentro de un grupo de soldados martirizados en Melitene, en la actual Turquía, pero los especialistas consideran que se coló allí por error de copista. Fue retirado del Martirologio Romano en tiempos de san Pío X, hacia 1906, no se le volvió a inscribir en la revisión posterior al Concilio Vaticano II y tampoco figura en el Martirologio Romano promulgado en 2001. La devoción privada está permitida; lo que la Iglesia no respalda es su historia ni la promoción de un culto público.

El relato tradicional dice que fue comandante de la legión XII Fulminata bajo Diocleciano y que fue decapitado el 19 de abril del año 303 en Melitene junto con otros soldados cristianos. De ahí viene la imagen conocida: un soldado romano que pisa un cuervo negro mientras levanta una cruz con la palabra HODIE, 'hoy'. Según la leyenda, cuando decidió hacerse cristiano el cuervo le graznaba 'cras, cras' -mañana, mañana- y él lo aplastó diciendo que se entregaba hoy.

Esa imagen explica por qué tanta gente lo reza. No es un santo de milagros espectaculares, sino el recordatorio de algo muy concreto: lo que hay que hacer por amor a Dios se hace hoy, no mañana. El culto documentado no es antiguo; empieza a rastrearse en Sicilia en el siglo XVIII y desde allí se extendió a Europa y a América, sobre todo a Brasil, Argentina y Chile.

Invocado en las causas urgentes y justas, y por los estudiantes, los enfermos y quienes atraviesan apuros de trabajo o de dinero.