Santo del día, 23 de enero: San Ildefonso de Toledo, obispo

c. 607 – 667

Es una conmemoración: este día es feria en el Calendario Romano General, así que el santo no tiene celebración propia en el calendario universal. Su memoria se conserva en el Martirologio Romano y en los calendarios particulares de países, diócesis y órdenes religiosas.

Ildefonso nació en Toledo, España, hacia el año 607, en tiempos del reino visigodo. Contra la voluntad de su familia entró de joven al monasterio de Agali, cercano a su ciudad, donde con el tiempo llegó a ser abad. Recibió una esmerada formación y se distinguió por su elocuencia y su claridad para exponer la doctrina.

En el año 657 fue elegido arzobispo de Toledo, la sede más importante de la España visigoda. Durante unos nueve años gobernó la Iglesia toledana con sabiduría, trabajó por la unificación de la liturgia en los reinos hispanos y desplegó una intensa labor de enseñanza. Su obra más famosa es el tratado De virginitate Sanctae Mariae, una defensa apasionada de la virginidad perpetua de la Virgen, escrita con tal elegancia que le valió el título de capellán de María. También escribió sobre el sentido auténtico del bautismo.

La tradición cuenta que, como premio por su defensa de la Virgen, María se le apareció en su iglesia y le impuso una casulla, llamándolo su capellán y fiel notario. Este relato pertenece al ámbito de la leyenda piadosa, pero fue decisivo para la difusión de su culto y ha inspirado obras maestras de la pintura española, como las de Murillo y El Greco. Ildefonso murió el 23 de enero del año 667. Fue sepultado en Toledo, y durante la invasión musulmana sus restos fueron trasladados a Zamora, donde se veneran. Es una de las grandes figuras de la Iglesia hispana y un testigo temprano del amor de ese pueblo a la Madre de Dios.

† c. 304

Es una conmemoración: este día es feria en el Calendario Romano General, así que el santo no tiene celebración propia en el calendario universal. Su memoria se conserva en el Martirologio Romano y en los calendarios particulares de países, diócesis y órdenes religiosas.

Emerenciana era, según la tradición, hermana de leche de santa Inés: hija de su nodriza, criada junto a ella desde la infancia y de su misma edad. A diferencia de Inés, todavía no había recibido el bautismo: era catecúmena, una convertida que se preparaba para entrar plenamente en la Iglesia.

Pocos días después del martirio de Inés, hacia el año 304, Emerenciana fue a orar junto a la tumba de su amiga, en la vía Nomentana de Roma. Allí, un grupo de paganos la sorprendió y la apedreó hasta la muerte mientras confesaba abiertamente su fe. La Iglesia siempre ha visto en su muerte el bautismo de sangre: quien muere por Cristo sin haber sido bautizada recibe en el martirio la gracia del sacramento.

Fue sepultada en el Coemeterium maius de la vía Nomentana, y su memoria aparece en el Martirologio Romano. Aunque el relato que la une a santa Inés contiene elementos legendarios, la arqueología confirma que en ese lugar fue enterrada y venerada una mártir llamada Emerenciana. Sus reliquias descansan hoy junto a las de Inés en la basílica de Santa Inés Extramuros, unidas en la muerte como lo estuvieron en la vida.