Santo del día, 24 de enero: San Francisco de Sales, obispo y doctor de la Iglesia

1567 – 1622

Es una memoria, la celebración habitual del santo en el día que le corresponde dentro del calendario de la Iglesia.

Francisco nació el 21 de agosto de 1567 en el castillo de Sales, en Saboya, en una familia de la aristocracia católica. Estudió con los jesuitas en París y se doctoró en 1591. De joven sufrió una dura crisis de escrúpulos y miedo a la condenación, que superó orando ante una imagen de la Virgen. De carácter naturalmente irritable, trabajó toda su vida por dominarse, hasta convertirse en el santo de la dulzura.

Ordenado sacerdote en 1593, se ofreció para una misión casi imposible: recorrer la región del Chablais, entonces calvinista, para proponer de nuevo la fe católica. Lo hizo sin violencia, con paciencia, predicación y escritos, y su bondad ganó a miles. En 1602 fue nombrado obispo de Ginebra, aunque tuvo que residir en Annecy porque la ciudad estaba en manos calvinistas. Fue un pastor incansable: visitaba familias, enfermos y presos, y aplicó las reformas del Concilio de Trento.

Su pluma fue su gran apostolado. La Introducción a la vida devota enseñó algo entonces revolucionario: que la santidad no es solo para monjes, sino para toda persona en su vida ordinaria. El Tratado del amor de Dios resume su convicción de que vivir es amar. En 1610 fundó, junto a santa Juana Francisca de Chantal, la Orden de la Visitación. Murió en Lyon el 28 de diciembre de 1622; su memoria se celebra el 24 de enero, fecha del traslado de su cuerpo a Annecy en 1623. Fue canonizado en 1665 y declarado doctor de la Iglesia en 1877. Por su modo de evangelizar con la palabra escrita, es patrono de los periodistas y comunicadores católicos, y la congregación salesiana lleva su nombre.

Patrono de los periodistas, los escritores y la prensa católica

† c. 250

Es una conmemoración: este día es feria en el Calendario Romano General, así que el santo no tiene celebración propia en el calendario universal. Su memoria se conserva en el Martirologio Romano y en los calendarios particulares de países, diócesis y órdenes religiosas.

Babilas fue el duodécimo obispo de Antioquía, una de las sedes más importantes del cristianismo antiguo. Sucedió al obispo Zebino hacia el año 237, en tiempos del emperador Gordiano. La tradición cuenta un gesto de enorme valentía: habría negado la entrada a la iglesia a un emperador —probablemente Filipo el Árabe— hasta que hiciera penitencia pública por sus crímenes, poniendo la ley de Dios por encima del poder imperial.

Durante la persecución de Decio, hacia el año 250, confesó públicamente su fe y fue encarcelado. Según Eusebio de Cesarea murió en prisión, cargado de cadenas, a consecuencia de los sufrimientos; san Juan Crisóstomo, en cambio, afirma que fue decapitado. La tradición asocia a su martirio a tres jóvenes que él había instruido en la fe: Urbano, Prilidiano y Epolonio.

Sus reliquias tienen un lugar especial en la historia: fueron las primeras reliquias de un mártir de las que se registra un traslado solemne. En 351 el césar Galo las llevó a Dafne, junto a Antioquía, para contrarrestar el culto pagano de Apolo; cuando el emperador Juliano el Apóstata las hizo retirar en 362, los cristianos las devolvieron a Antioquía en procesión, cantando salmos. La Iglesia latina lo recuerda el 24 de enero; la griega, el 4 de septiembre.