Santo del día, 24 de mayo: Santa María Auxiliadora (Bienaventurada Virgen María, Auxilio de los Cristianos)

Es una memoria libre: su celebración es opcional y puede hacerse o dejarse según el lugar y la comunidad.

«Auxilio de los cristianos» no es el nombre de una santa: es un título de la Virgen María. Aparece muy antiguo en el Oriente cristiano y san Juan Crisóstomo, en el siglo IV, ya llamaba a María auxilio poderoso y eficaz de los que siguen a Cristo. Con el tiempo el título entró en las letanías lauretanas, que se rezan al final del rosario.

San Pío V lo invocó en 1571, cuando encomendó a la Virgen a las fuerzas cristianas antes de la batalla de Lepanto. Los que volvieron pasaron a dar gracias por Loreto, y el Senado de Venecia mandó grabar una frase que resume bien la devoción: «Ni el poder, ni las armas, ni los capitanes nos dieron la victoria, sino María del Rosario».

La fiesta del 24 de mayo nació mucho después. Pío VII estuvo preso por orden de Napoleón durante cinco años y se encomendó a la Virgen bajo ese título. El 24 de mayo de 1814 volvió libre a Roma, y en agradecimiento instituyó la fiesta de María Auxiliadora.

El gran difusor fue san Juan Bosco, nacido en 1815. Don Bosco puso a sus muchachos bajo la protección de la Auxiliadora, levantó en Turín la basílica dedicada a ella —consagrada en 1868— y fundó, junto con santa María Dominga Mazzarello, a las Hijas de María Auxiliadora. Por los salesianos la devoción llegó a toda América Latina, y allí sigue siendo de las advocaciones marianas más queridas: la madre que se busca cuando las cosas se ponen difíciles.

María Auxiliadora es patrona de Australia, de China, de Argentina y de Polonia, además de la familia salesiana entera.

Patrona de Australia, de China, de Argentina y de la familia salesiana; invocada como auxilio de los cristianos en los momentos de peligro y prueba.

† c. 450

Es una conmemoración: este día es feria en el Calendario Romano General, así que el santo no tiene celebración propia en el calendario universal. Su memoria se conserva en el Martirologio Romano y en los calendarios particulares de países, diócesis y órdenes religiosas.

Vicente fue un galo del siglo V que entró ya maduro en el monasterio de Lerins, en la isla que hoy se llama San Honorato, frente a la costa de Cannes. Aquel monasterio, fundado por san Honorato, era en su tiempo uno de los grandes centros de estudio del occidente cristiano, y de allí salieron obispos y escritores en cantidad.

De su vida se sabe muy poco. Lo que dejó es un libro breve y decisivo: el Commonitorium, escrito en el año 434 bajo el seudónimo de Peregrino. Vicente lo compuso como una ayuda para su propia memoria, para orientarse en la fe según la tradición de los Padres en medio de las discusiones doctrinales de su época. En él formuló la regla por la que se lo recuerda: hay que sostener «lo que se ha creído en todas partes, siempre y por todos». Es el llamado canon de Lerins, un criterio sencillo para distinguir la fe de la Iglesia de las novedades de cada moda.

Vicente no entendía esa regla como una congelación. En el mismo libro escribió que el entendimiento, el conocimiento y la sabiduría deben crecer con el paso de los años y de los siglos: la doctrina se desarrolla, pero en el mismo sentido y sin cambiar de contenido.

Hay que decir también lo incómodo. La Enciclopedia Católica de 1913 lo considera semipelagiano y opuesto a la doctrina de san Agustín sobre la gracia, y sostiene que empleó su canon precisamente contra las tesis agustinianas; santiebeati.it lo presenta más bien como un defensor de la estabilidad doctrinal frente al pelagianismo. Murió antes del año 450, probablemente poco después del 434. Su memoria se celebra el 24 de mayo. Su Commonitorium siguió leyéndose durante siglos, también fuera de la Iglesia católica, como manual para reconocer la doctrina auténtica.