Santo del día, 26 de febrero: San Alejandro de Alejandría, obispo

c. 250 – c. 328

Es una conmemoración: este día es feria en el Calendario Romano General, así que el santo no tiene celebración propia en el calendario universal. Su memoria se conserva en el Martirologio Romano y en los calendarios particulares de países, diócesis y órdenes religiosas.

Alejandro nació hacia el año 250 y llegó a ser obispo de Alejandría en el 313, justo cuando la Iglesia salía de las persecuciones. Le tocó una tarea delicada: volver a acoger a los que habían renegado de la fe bajo la presión de los emperadores. Lo hizo con firmeza en la doctrina y con misericordia en el trato. Sus contemporáneos lo describen como un hombre de vida sencilla, generoso con los pobres y muy cuidadoso al escoger a los clérigos y obispos de Egipto.

Su nombre quedó unido a la crisis arriana. Un presbítero de su misma ciudad, Arrio, empezó a enseñar que el Hijo no era Dios verdadero, sino una criatura. Alejandro fue el primero en advertir la gravedad del error. Intentó primero convencerlo hablando con él, con paciencia. Cuando vio que la enseñanza se extendía entre el clero y el pueblo, reunió a los sacerdotes de Alejandría en asamblea y excomulgó a Arrio; otro concilio local confirmó después la sentencia.

El conflicto desbordó Egipto. A instancias del propio Alejandro, el emperador Constantino convocó en el año 325 el concilio de Nicea, la primera asamblea de toda la Iglesia. Alejandro acudió pese a su edad avanzada y a su salud frágil, acompañado por su diácono, el joven Atanasio. El concilio condenó el arrianismo y proclamó que el Hijo es de la misma sustancia que el Padre: el credo que seguimos rezando en la Misa nace de ahí. Volvió a Alejandría y dedicó sus últimos años a reconciliar a la Iglesia y a formar a su clero. Murió pocos años después, dejando como sucesor a san Atanasio, que defendería la misma fe durante medio siglo. El Martirologio Romano lo recuerda el 26 de febrero.

c. 347 – c. 420

Es una conmemoración: este día es feria en el Calendario Romano General, así que el santo no tiene celebración propia en el calendario universal. Su memoria se conserva en el Martirologio Romano y en los calendarios particulares de países, diócesis y órdenes religiosas.

Porfirio nació hacia el año 347 en Tesalónica, en Macedonia, en una familia acomodada. A los veinticinco años dejó su casa y se fue a Egipto. Pasó cinco años en el desierto de Escete, entre los monjes, y otros cinco en una cueva cerca del Jordán. De aquellos años le quedó fama de hombre bondadoso con los pobres, una bondad que después no perdió nunca.

Hacia el año 392 fue ordenado sacerdote en Jerusalén y se le confió el cuidado de la reliquia de la Santa Cruz. Poco después, hacia el 395, fue elegido obispo de Gaza. Era un destino difícil: la ciudad seguía siendo mayoritariamente pagana y los cristianos eran un puñado. El templo de Marnas, el gran santuario de la ciudad, dominaba la vida pública.

Porfirio insistió durante años ante la corte imperial. Con la ayuda del emperador Arcadio y de la emperatriz Eudoxia, y por medio del legado imperial, se cerraron y derribaron los templos paganos de Gaza, incluido el de Marnas. Sobre aquel lugar se levantó una gran iglesia, llamada Eudoxiana en honor de la emperatriz. La obra empezó en el 403, duró cinco años y Porfirio la consagró el día de Pascua del 408. También participó en el concilio de Diospolis, en el 415. Murió un 26 de febrero, y en esa fecha lo recuerda el Martirologio Romano. Su vida la escribió Marco el Diácono, que lo acompañó de cerca. Su tumba se venera todavía hoy en Gaza, en la iglesia ortodoxa que lleva su nombre.