Santo del día, 27 de octubre: San Frumencio, obispo

† c. 383

Es una conmemoración: este día es feria en el Calendario Romano General, así que el santo no tiene celebración propia en el calendario universal. Su memoria se conserva en el Martirologio Romano y en los calendarios particulares de países, diócesis y órdenes religiosas.

San Frumencio era un griego de Tiro, en la costa de Fenicia. Siendo todavía un muchacho, él y su hermano Edesio acompañaron a su tío Meropio en un viaje por el mar Rojo. La nave hizo escala en un puerto de la costa africana y la tripulación fue asesinada; los dos niños se salvaron y terminaron como esclavos en la corte del rey de Axum, en la actual Etiopía, hacia el año 316.

Los hermanos se ganaron la confianza del rey, que los puso a su servicio: Edesio como copero y Frumencio como tesorero y secretario. Al morir, el rey les devolvió la libertad, pero la reina viuda les pidió que se quedaran para ayudar a gobernar y a educar al príncipe heredero. Durante esos años Frumencio buscó a los mercaderes cristianos que llegaban al reino, les consiguió lugares donde reunirse a orar y así fue naciendo la primera comunidad cristiana del país. Cuando el joven rey pudo gobernar solo, Edesio volvió a Tiro y se hizo sacerdote; Frumencio viajó a Alejandría para pedirle a san Atanasio que enviara un obispo a Etiopía. Atanasio comprendió que nadie estaba mejor preparado que él y lo consagró obispo, hacia el año 328.

Frumencio regresó, estableció su sede en Axum, bautizó al rey Ezana, construyó iglesias y extendió la fe por el reino. Los etíopes lo llaman Abba Salama, «padre de la paz», y su sucesor sigue llevando el título de Abuna. Murió hacia el 383. Su nombre está en el origen de una de las Iglesias cristianas más antiguas del mundo, nacida no de una expedición organizada sino de un naufragio y de un cautivo que decidió quedarse.