Santo del día, 28 de noviembre: Santa Catalina Labouré, virgen

1806 – 1876

Es una conmemoración: este día es feria en el Calendario Romano General, así que el santo no tiene celebración propia en el calendario universal. Su memoria se conserva en el Martirologio Romano y en los calendarios particulares de países, diócesis y órdenes religiosas.

Catalina Labouré nació en 1806 en una familia campesina francesa. Quedó sin madre a los nueve años y, siendo casi una niña, tuvo que hacerse cargo de la casa y de sus hermanos. Quería ser religiosa desde joven, pero su padre se opuso y las obligaciones familiares la retuvieron años. Recién a los veinticuatro pudo entrar en las Hijas de la Caridad, la congregación fundada por san Vicente de Paúl y santa Luisa de Marillac.

Era novicia, en la casa madre de la calle del Bac en París, cuando ocurrieron las apariciones de 1830. La Virgen se le mostró varias veces; la más conocida fue la del 27 de noviembre, cuando le pidió que se acuñara una medalla con su imagen y la inscripción «Oh María sin pecado concebida, ruega por nosotros que recurrimos a ti». Catalina cumplió el encargo a través de su director espiritual y después hizo algo poco común: se calló. Nadie en la comunidad supo que ella era la vidente.

Desde 1830 hasta su muerte vivió en el hospicio de Enghien atendiendo ancianos, barriendo, lavando la ropa, cuidando enfermos y ocupándose del gallinero. Cuarenta y seis años de trabajo callado mientras la Medalla Milagrosa se difundía por el mundo entero y la gente se preguntaba quién habría sido la religiosa de las apariciones. Solo unos ocho meses antes de morir, ya anciana y con la salud quebrada, reveló su secreto a su superiora, porque hacía falta para levantar la imagen que la Virgen había pedido.

Murió en 1876. El papa Pío XI la beatificó en 1933 y Pío XII la canonizó en 1947. Se la ha llamado «la santa del silencio», y el nombre le queda bien: recibió el mensaje mariano más difundido del siglo XIX y no lo usó nunca para sí misma.

1391 – 1476

Es una conmemoración: este día es feria en el Calendario Romano General, así que el santo no tiene celebración propia en el calendario universal. Su memoria se conserva en el Martirologio Romano y en los calendarios particulares de países, diócesis y órdenes religiosas.

Santiago de la Marca nació en 1391 en Monteprandone, en la Marca de Ancona, Italia, en una familia pobre de apellido Gangala. Entró en la Orden de los Frailes Menores y se formó junto a san Bernardino de Siena, de quien aprendió el oficio que marcaría su vida entera: la predicación.

Por más de medio siglo recorrió Italia y buena parte de Europa central y oriental predicando el nombre de Jesús. Varios papas —Eugenio IV, Nicolás V y Calixto III— le confiaron además misiones delicadas, en años de divisiones y conflictos dentro y fuera de la Iglesia. Trabajó por la reforma de su propia orden y se ocupó de los pobres con obras concretas, entre ellas los montes de piedad, que prestaban dinero sin usura a la gente sencilla.

Murió en Nápoles el 28 de noviembre de 1476, predicando casi hasta el final. Fue beatificado por el papa Urbano VIII en 1624 y canonizado por Benedicto XIII en 1726. Su fiesta se celebra el 28 de noviembre.