Santo del día, 29 de noviembre: San Saturnino de Tolosa, obispo y mártir

† c. 250

Es una conmemoración: este día es feria en el Calendario Romano General, así que el santo no tiene celebración propia en el calendario universal. Su memoria se conserva en el Martirologio Romano y en los calendarios particulares de países, diócesis y órdenes religiosas.

San Saturnino —Sernin, para los franceses— llegó a Tolosa, en la Galia, a mediados del siglo III, durante el consulado de Decio y Grato, hacia el año 250. Las fuentes antiguas lo presentan como el primer obispo de la ciudad. Allí reunió una comunidad cristiana todavía pequeña, pero viva, que fue creciendo con las conversiones que producía su predicación.

El camino hacia su iglesia pasaba frente al capitolio pagano. Los sacerdotes de aquel templo comenzaron a decir que los oráculos habían enmudecido por culpa del obispo cristiano que pasaba delante, y que los dioses estaban ofendidos. Un día lo apresaron y le exigieron sacrificar a los ídolos en la ceremonia de un toro. Saturnino se negó y declaró que Júpiter no era un dios verdadero. Enfurecida, la multitud lo ató por los pies al toro destinado al sacrificio y lo lanzó por las escaleras del capitolio. El animal lo arrastró por la ciudad hasta que la cuerda se rompió, y el obispo murió despedazado.

Dos mujeres cristianas recogieron su cuerpo y lo enterraron en una fosa profunda para que los paganos no lo profanaran. Más tarde, san Hilario de Poitiers levantó sobre la tumba una capilla de madera, y en el siglo VI se construyó allí una iglesia mayor, conocida hoy como Notre-Dame du Taur, «Nuestra Señora del Toro», por el lugar donde el animal se detuvo. Sus reliquias fueron trasladadas a la basílica de Saint-Sernin, una de las iglesias románicas más antiguas y hermosas del sur de Francia. Su martirio es de los más antiguos que se conservan en la Galia, y su memoria se celebra el 29 de noviembre.