Santo del día, 3 de febrero: San Blas de Sebaste

† c. 316

Es una memoria libre: su celebración es opcional y puede hacerse o dejarse según el lugar y la comunidad.

Blas vivió en Sebaste, en la antigua Armenia (hoy Turquía), entre los siglos III y IV. Según la tradición, ejerció la medicina en su ciudad y era tan estimado que, al morir el obispo, el pueblo lo eligió como sucesor. Fue pastor en tiempos difíciles: cuando arreció la persecución bajo el emperador Licinio, se retiró a una cueva del monte, donde vivió como ermitaño sin dejar de atender a su comunidad. Los relatos cuentan que hasta los animales del bosque acudían a él para ser bendecidos o curados.

Descubierto y arrestado, siguió haciendo el bien en la cárcel. De camino a la prisión, según el relato más querido de su historia, salvó a un niño que se ahogaba con una espina de pescado atravesada en la garganta. De ese episodio nace la costumbre, viva hasta hoy, de bendecir las gargantas de los fieles el 3 de febrero con dos velas cruzadas. Tras negarse a renegar de su fe, fue torturado y decapitado hacia el año 316.

Hay que reconocer que sus actas se escribieron siglos después de su muerte y mezclan historia y leyenda; lo históricamente seguro es su condición de obispo y mártir, y la devoción antiquísima que le profesa la Iglesia en Oriente y Occidente. Se le cuenta entre los llamados catorce santos auxiliadores, invocados por el pueblo cristiano en necesidades concretas. Su ayuda se pide especialmente en las enfermedades de la garganta, y el Paraguay lo venera como patrono nacional.

Invocado contra los males de la garganta; patrono de los otorrinolaringólogos y del Paraguay

801 – 865

Es una memoria libre: su celebración es opcional y puede hacerse o dejarse según el lugar y la comunidad.

Óscar, llamado también Ansgar o Ansgario, nació en el año 801 cerca de Amiens, en el norte de Francia. De niño entró en la abadía benedictina de Corbie, donde se formó como monje y se destacó como estudioso y predicador. Su vida cambió en 826, cuando acompañó a Dinamarca al rey Harald, recién bautizado: allí comenzó la misión que le ganaría el título de "apóstol del Norte". Después pasó a Suecia, donde anunció el Evangelio a pueblos que jamás lo habían escuchado.

Fue nombrado primer arzobispo de Hamburgo, sede unida más tarde a la de Bremen, y el papa Gregorio IV lo hizo su legado para los pueblos del norte de Europa. Conoció el fracaso de cerca: los invasores normandos incendiaron Hamburgo, y varias regiones que había evangelizado volvieron al paganismo. Él siguió adelante, con paciencia y sin desaliento. Fue un predicador extraordinario y un obispo austero y humilde, que lavaba los pies a los pobres y atendía personalmente a los enfermos. Deseó el martirio, pero murió en paz en Bremen el 3 de febrero de 865, sin ver el fruto maduro de su siembra: Escandinavia tardaría todavía dos siglos en hacerse cristiana. La Iglesia lo recuerda como el sembrador de la fe en el norte de Europa y patrono de esas tierras.

Patrono de Escandinavia y, en particular, de Dinamarca