8 de mayo: Nuestra Señora de Luján

Es una solemnidad, la celebración de mayor rango en la Iglesia, dedicada al Señor, a la Virgen María o a un santo de especial importancia.

La devoción a Nuestra Señora de Luján empezó en 1630 con un viaje que se interrumpió. Antonio Farías Sáa, un hacendado portugués que vivía en Santiago del Estero, quiso levantar una capilla en honor de la Virgen y le pidió a un amigo que le enviara una imagen desde el Brasil. Llegaron dos cajones: uno con la Inmaculada Concepción y otro con María y el Niño. La carreta que los llevaba se detuvo cerca del río Luján y los bueyes no quisieron seguir. Recién cuando bajaron uno de los cajones, los animales arrancaron. En ese cajón estaba la imagen de la Inmaculada, una figura pequeña de terracota. Se entendió como un pedido de la Virgen: quería quedarse allí.

Alrededor de la imagen se levantó primero una capilla, después un santuario, y hoy está la gran basílica de Luján, a unos setenta kilómetros de Buenos Aires. Con el tiempo la Virgen de Luján se volvió el centro religioso del país: cada año caminan hasta allí multitudes desde Buenos Aires, y a su santuario llegan peregrinaciones de trabajadores, de jóvenes, de familias enteras. La imagen fue coronada canónicamente el 8 de mayo de 1887, y de ahí viene la fecha de su fiesta.

Varios papas honraron esta advocación. San Juan Pablo II visitó el santuario en 1982, en plena guerra de Malvinas. El papa Francisco, argentino, mantuvo toda su vida una devoción muy personal a la Virgen de Luján. Es patrona de la Argentina, del Uruguay y del Paraguay. En el calendario propio de la Argentina, el 8 de mayo se celebra como solemnidad, con Gloria y Credo y prefacio propio: "Santa María de Luján, Madre del pueblo argentino".

Patrona de la Argentina, del Uruguay y del Paraguay; invocada por quienes viajan y trabajan en los caminos.

c. 1102 – 14 de septiembre de 1174

Es una conmemoración: este día es feria en el Calendario Romano General, así que el santo no tiene celebración propia en el calendario universal. Su memoria se conserva en el Martirologio Romano y en los calendarios particulares de países, diócesis y órdenes religiosas.

Pedro nació hacia 1102 en Saint-Maurice-de-l'Exil, en el Delfinado, al sureste de Francia. A los veinte años tomó el hábito cisterciense en la abadía de Bonnevaux, que acababa de ser poblada por monjes enviados por san Bernardo desde Claraval. Todavía joven fue nombrado primer abad de Tamié, un monasterio nuevo fundado en las montañas de Saboya con la ayuda del conde Amadeo III. Allí la comunidad atendía a los viajeros que cruzaban los pasos alpinos.

En 1142 fue elegido arzobispo de Tarantasia. No quería el cargo y aceptó solo por insistencia de san Bernardo y de sus superiores. Encontró una diócesis en mal estado y la reformó: recuperó los bienes de la Iglesia que otros se habían quedado, formó un clero decente, fundó escuelas y organizó la caridad. De esa época viene el llamado "pan de mayo", un reparto de comida en los meses en que a los campesinos se les acababan las reservas y todavía no había cosecha.

En 1155, después de trece años de gobierno, desapareció. Se había ido en secreto a una abadía lejana donde nadie lo conocía y vivía como hermano lego. Lo reconoció un antiguo alumno y tuvo que volver. En el cisma que dividió a la Iglesia, sostuvo con firmeza al papa Alejandro III frente al antipapa Víctor IV y frente al emperador Federico Barbarroja. Ya anciano, Alejandro III lo envió a mediar entre Luis VII de Francia y Enrique II de Inglaterra; predicó durante todo el viaje, aunque la paz recién se firmó después de su muerte. Murió en el monasterio de Bellevaux en 1174, a los setenta y dos años. El papa Celestino III lo canonizó en 1191.