Santo del día, 10 de mayo: San Juan de Ávila, presbítero y doctor de la Iglesia

c. 1500 – 10 de mayo de 1569

Es una memoria libre: su celebración es opcional y puede hacerse o dejarse según el lugar y la comunidad.

Juan de Ávila nació el 6 de enero de 1499 o 1500 en Almodóvar del Campo, en la actual provincia de Ciudad Real. Su familia era acomodada: su padre tenía minas de plata. A los catorce años lo mandaron a estudiar leyes a Salamanca, pero en el cuarto año dejó la carrera después de una conversión profunda y volvió a su casa. Desde 1520 estudió artes y teología en Alcalá de Henares, entonces la universidad más viva de España. Fue ordenado sacerdote en 1526, ya muertos sus padres, y repartió su herencia entre los pobres.

Quería irse de misionero a las Indias. Mientras esperaba el barco en Sevilla, el sacerdote Fernando de Contreras lo convenció de quedarse: hacía falta en Andalucía. Se quedó cuarenta años. Predicó en Sevilla, en Córdoba desde 1533, en Granada desde 1536, con una fama enorme y un estilo directo que no perdonaba la corrupción del clero. En 1531 lo denunciaron y la Inquisición lo tuvo preso; salió absuelto, y en la cárcel empezó a escribir Audi, filia, su libro más conocido. Fundó la Universidad de Baeza y varios colegios que después fueron seminarios. Escribió el Tratado del amor de Dios, el Tratado sobre el sacerdocio, un enorme Epistolario y los Memoriales que envió al Concilio de Trento sobre la reforma de la Iglesia.

Fue director espiritual y amigo de santa Teresa de Jesús, san Juan de Dios y san Francisco de Borja. Enfermo, se retiró a Montilla, en Córdoba, en 1554, y siguió acompañando a la gente por carta. Murió allí el 10 de mayo de 1569 con un crucifijo en las manos. León XIII lo beatificó el 6 de abril de 1894, Pablo VI lo canonizó el 31 de mayo de 1970 y Benedicto XVI lo declaró doctor de la Iglesia el 7 de octubre de 2012.

Patrono del clero secular español, declarado por Pío XII en 1946.

3 de enero de 1840 – 15 de abril de 1889

Es una conmemoración: este día es feria en el Calendario Romano General, así que el santo no tiene celebración propia en el calendario universal. Su memoria se conserva en el Martirologio Romano y en los calendarios particulares de países, diócesis y órdenes religiosas.

Se llamaba José de Veuster y nació el 3 de enero de 1840 en Tremelo, un pueblo de Flandes, en Bélgica, en una familia de campesinos. A los veinte años entró en la Congregación de los Sagrados Corazones de Jesús y de María y tomó el nombre de Damián. Su hermano iba a partir como misionero a Hawái, pero se enfermó; Damián pidió ir en su lugar. Salió de Bélgica en 1863, con veintitrés años, y llegó a Honolulu en marzo de 1864. Fue ordenado sacerdote el 24 de mayo de ese mismo año.

En esa época el gobierno de Hawái confinaba a los enfermos de lepra en la península de Kalaupapa, en la isla de Molokai. Los desembarcaban ahí y los dejaban. No había médicos, ni ley, ni sepultura decente. En 1873 el obispo Luis Maigret buscó sacerdotes que fueran por turnos; Damián pidió quedarse para siempre y llegó a la colonia el 10 de mayo de 1873. Vivió con ellos dieciséis años. Levantó una iglesia dedicada a santa Filomena, un hospital, una enfermería, una escuela y casas para los que no tenían techo. Curaba llagas, construía ataúdes, cavaba tumbas, organizó el agua y el trabajo. Sobre todo, los trató como personas: comía con ellos y compartía la misma pipa.

En 1885 comprobó que él también tenía lepra: metió el pie en agua hirviendo y no sintió nada. No se fue. Desde entonces empezaba sus sermones diciendo "nosotros, los leprosos". Murió en Molokai el 15 de abril de 1889, a los cuarenta y nueve años. San Juan Pablo II lo beatificó en Bélgica el 4 de junio de 1995 y Benedicto XVI lo canonizó el 11 de octubre de 2009. En su homilía, el papa lo llamó siervo sufriente, leproso con los leprosos.

Patrono de los enfermos de lepra y de las personas marginadas; invocado por los enfermos de sida; patrono de Hawái.