11 de enero: Santo Tomás de Cori

1655 – 1729

Es una conmemoración: este día es feria en el Calendario Romano General, así que el santo no tiene celebración propia en el calendario universal. Su memoria se conserva en el Martirologio Romano y en los calendarios particulares de países, diócesis y órdenes religiosas.

Francesco Antonio Placidi nació el 4 de junio de 1655 en Cori, un pueblo al pie de los montes Lepinos, al sur de Roma. A los catorce años quedó huérfano de padre y madre, y se hizo cargo de sus dos hermanas menores. Solo cuando las dejó encaminadas pudo seguir su vocación: el 7 de febrero de 1677 entró en la Orden de los Frailes Menores, en el convento de la Santísima Trinidad de Orvieto, y tomó el nombre de fray Tomás. Fue ordenado sacerdote en 1683. Al año siguiente llegó al retiro de San Francisco en Civitella, hoy Bellegra, diciendo una frase que quedó grabada: vengo aquí para hacerme santo.

Allí pasó casi toda su vida. Tomás impulsó dentro de la orden los llamados conventos de retiro: casas de observancia estricta, centradas en la oración contemplativa, el silencio y la pobreza real. Escribió las constituciones de ese modo de vida, que con el tiempo fue adoptado por los franciscanos de manera universal. Entre 1703 y 1709 fundó y dirigió una comunidad semejante en Palombara. No era solo un hombre de claustro: recorría a pie los pueblos de la región recorriendo confesionarios y púlpitos, tanto que lo llamaron el apóstol del Sublacense.

Vivió una prueba interior poco común: décadas de aridez espiritual, sin consuelo sensible en la oración, que sobrellevó con fidelidad ante el Santísimo Sacramento. Murió en Bellegra el 11 de enero de 1729, a los 74 años, tras un largo día de confesionario. Pío VI lo beatificó el 3 de septiembre de 1786 y san Juan Pablo II lo canonizó el 21 de noviembre de 1999. La Iglesia lo recuerda el 11 de enero, día de su muerte.

† c. 142

Es una conmemoración: este día es feria en el Calendario Romano General, así que el santo no tiene celebración propia en el calendario universal. Su memoria se conserva en el Martirologio Romano y en los calendarios particulares de países, diócesis y órdenes religiosas.

Higinio fue el noveno obispo de Roma, sucesor del papa Telesforo. Gobernó la Iglesia alrededor de los años 138 a 142, durante el imperio de Antonino Pío. Según el Liber Pontificalis era griego de nacimiento; la antigua afirmación de que antes fue filósofo carece de fundamento histórico y parece nacer de la coincidencia de su nombre con el de dos autores latinos. De su pontificado sabemos poco, pero lo poco que sabemos es significativo. San Ireneo cuenta que en tiempos de Higinio llegó a Roma el gnóstico Valentín, que permaneció allí hasta el pontificado de Aniceto, y también Cerdón, precursor de Marción, quien primero se retractó de sus errores y luego recayó en la herejía. Higinio tuvo que pastorear a los cristianos de Roma en medio de esa confusión doctrinal, cuidando la fe recibida de los apóstoles cuando la Iglesia todavía no tenía ni libertad ni estructuras seguras.

El Liber Pontificalis le atribuye haber organizado la jerarquía y el orden de precedencia eclesiástica, aunque los estudiosos consideran incierta esa noticia. Los martirologios antiguos lo contaron entre los mártires, pero las fuentes más antiguas no dicen nada de un martirio, y hoy la Iglesia lo venera simplemente como papa. Fue sepultado en la colina vaticana, cerca de la tumba de san Pedro. El Martirologio Romano lo recuerda el 11 de enero. Su figura, casi sin biografía, nos acerca a esas primeras generaciones que mantuvieron encendida la fe en Roma a costa de vigilancia, pobreza y riesgo.