Santo del día, 12 de abril: San Julio I, papa

† 352

Es una conmemoración: este día es feria en el Calendario Romano General, así que el santo no tiene celebración propia en el calendario universal. Su memoria se conserva en el Martirologio Romano y en los calendarios particulares de países, diócesis y órdenes religiosas.

Julio era romano, hijo de un tal Rústico. Fue elegido obispo de Roma el 6 de febrero del año 337, después de que la sede quedara vacante unos cuatro meses por la muerte del papa Marcos. Gobernó la Iglesia quince años, hasta su muerte. Su pontificado se entiende por una sola gran batalla: la defensa de la fe de Nicea frente al arrianismo, que negaba que el Hijo fuera Dios igual al Padre. En medio de esa crisis, san Atanasio, obispo de Alejandría, fue depuesto y desterrado por los obispos que apoyaban a los arrianos. Atanasio acudió a Roma. Julio no lo despachó: estudió el caso y convocó hacia el año 341 un sínodo en Roma con unos cincuenta obispos, que declaró inocentes a Atanasio y a Marcelo de Ancira y los restituyó en sus sedes.

Después escribió a los obispos orientales una carta célebre en la que les reprochaba haber juzgado a un obispo sin contar con la sede de Roma. Envió legados —los presbíteros Arquidamo y Filóxeno y el diácono León— al concilio de Sárdica, hacia 342-343, cuyos cánones reconocieron el derecho de apelar al obispo de Roma. Por Roma pasó también, durante aquellos años, la noticia de la vida monástica egipcia, que Atanasio dio a conocer en la ciudad.

Julio construyó además dos iglesias titulares en Roma —la que hoy es Santa María en Trastévere y la basílica Julia, hoy iglesia de los Doce Apóstoles— y otras tres sobre cementerios fuera de las murallas. Murió el 12 de abril del año 352 y fue sepultado en las catacumbas de Calepodio, en la vía Aurelia. Muy pronto se le veneró como santo, y más tarde su cuerpo fue trasladado a Santa María en Trastévere.

† c. 380

Es una conmemoración: este día es feria en el Calendario Romano General, así que el santo no tiene celebración propia en el calendario universal. Su memoria se conserva en el Martirologio Romano y en los calendarios particulares de países, diócesis y órdenes religiosas.

Zenón vino del norte de África y llegó a ser el octavo obispo de Verona, en el norte de Italia, entre los años 362 y 380 aproximadamente. Le tocó un tiempo difícil: el paganismo seguía vivo en el campo y el arrianismo dividía a las comunidades cristianas. Las fuentes lo recuerdan como un orador capaz y un defensor incansable de la fe católica frente a unos y otros.

De él se conservan ciento cinco tractatus, es decir, homilías o esbozos de predicación, hallados en la biblioteca episcopal de Verona y publicados por primera vez en 1508. Los estudiosos consideran auténticos alrededor de noventa y tres. Hablan de Dios y de la creación, de la Virgen María, de la Escritura, de la Iglesia y de los sacramentos, y también reprenden con franqueza los vicios de su gente. Son una de las pocas ventanas que tenemos a la predicación cristiana en el norte de Italia en aquel siglo.

San Ambrosio se refirió a él como «obispo de santa memoria», y san Gregorio Magno narró un milagro ocurrido en su iglesia. En Verona se le levantó una basílica, San Zeno Maggiore, y cerca de treinta iglesias y capillas de la región llevan su nombre. El Martirologio Romano lo inscribe el 12 de abril, y una tradición antigua lo llamó mártir bajo el emperador Galieno; los historiadores, sin embargo, coinciden en que fue confesor, es decir, que murió en paz y no ejecutado. El 21 de mayo y el 6 de diciembre se recordaban en Verona el traslado de sus reliquias y la consagración de su basílica.