Santo del día, 15 de abril: Beato Pedro González, «san Telmo», presbítero

c. 1190 – 1246

Es una conmemoración: este día es feria en el Calendario Romano General, así que el santo no tiene celebración propia en el calendario universal. Su memoria se conserva en el Martirologio Romano y en los calendarios particulares de países, diócesis y órdenes religiosas.

Pedro González nació hacia 1190 en Frómista, en la región de Palencia, España, en una familia noble. Estudió en la escuela catedralicia de Palencia y subió rápido: su tío, el obispo Tello Téllez de Meneses, lo hizo canónigo y después deán del cabildo. Era joven, brillante y bastante vanidoso. El cambio le llegó de golpe. Cuenta la tradición que, en una entrada solemne por las calles de Palencia, el caballo se le desbocó y lo tiró al lodo, en medio de las burlas de la gente. Aquella caída le hizo mirar su vida de otro modo. Renunció a sus cargos y en 1220 entró en la Orden de Predicadores, en el convento de San Pablo de Palencia.

Desde 1223 recorrió Castilla, León, Aragón, Navarra y Cataluña como predicador itinerante. Después acompañó como capellán al rey Fernando III en las campañas de la Reconquista y trabajó por el buen trato a los vencidos. Pero dejó la corte y se fue al noroeste, a Galicia y al norte de Portugal, a predicar a la gente más humilde: los pescadores y los marineros de las rías. Con ellos se quedó. De ahí vienen los relatos de la tormenta calmada en Ramallosa y la luz que guiaba a los barcos perdidos —los llamados «fuegos de san Telmo»—, y de ahí su fama de protector del mar.

Murió en Tuy, en Galicia, en abril de 1246, después de enfermar cuando iba en peregrinación a Santiago de Compostela. Su cuerpo se venera en la catedral de esa ciudad. El papa Inocencio IV lo beatificó en 1254 y Benedicto XIV confirmó su culto para toda la Iglesia el 13 de diciembre de 1741. El pueblo, sin esperar documentos, lo llamó siempre san Telmo.

Patrono de los marineros y de los pescadores.

1840 – 1889

Es una conmemoración: este día es feria en el Calendario Romano General, así que el santo no tiene celebración propia en el calendario universal. Su memoria se conserva en el Martirologio Romano y en los calendarios particulares de países, diócesis y órdenes religiosas.

José de Veuster nació el 3 de enero de 1840 en Tremelo, un pueblo de Flandes, en Bélgica, en una familia campesina. Entró en la Congregación de los Sagrados Corazones de Jesús y de María y tomó el nombre de Damián. En 1863, con veintitrés años, salió de su tierra rumbo a las islas Hawái, al otro lado del mundo, para ocupar el lugar de su hermano enfermo. Llegó a Honolulú en marzo de 1864 y fue ordenado sacerdote allí mismo el 24 de mayo de ese año. Durante años trabajó en las misiones de la isla grande. Entonces supo de Molokai. El gobierno del reino de Hawái había decidido confinar allí, en la península de Kalaupapa, a los enfermos de lepra, y los dejaba prácticamente abandonados. Damián pidió ir. No fue sin miedo ni sin repugnancia, como reconoció él mismo.

Se quedó dieciséis años. Levantó una iglesia dedicada a santa Filomena, un hospital, una enfermería, una escuela y casas para los que no tenían dónde vivir. Curaba llagas, construía ataúdes, enterraba a los muertos, organizaba la vida común de una colonia que se sentía condenada. Sobre todo, se sentó a comer con ellos y compartió su pipa. Como dijo Benedicto XVI, «con ellos se sintió en casa».

En 1885 comprobó que había contraído la enfermedad. A partir de entonces empezaba sus sermones diciendo «nosotros, los leprosos». Vivió sus últimos cuatro años como un enfermo más. Murió en Molokai el 15 de abril de 1889, a los cuarenta y nueve años. El papa Benedicto XVI lo canonizó en Roma el 11 de octubre de 2009 y lo presentó como el servidor de la Palabra convertido en servidor sufriente.

Patrono de los enfermos de lepra, de las personas que viven con VIH/sida y del estado de Hawái.