Santo del día, 15 de mayo: San Isidro Labrador

c. 1070 – 15 de mayo de 1130

Es una memoria libre: su celebración es opcional y puede hacerse o dejarse según el lugar y la comunidad.

Isidro nació hacia 1070 en Madrid, entonces una villa pequeña, en una familia campesina muy pobre. Trabajó toda su vida como jornalero en las tierras de Juan de Vargas, un propietario acomodado, en las afueras de la ciudad. Se casó con María Toribia, a la que se conoce como santa María de la Cabeza, una mujer tan sencilla y recta como él. Tuvieron un solo hijo, que murió siendo niño; fue el dolor grande de sus vidas.

Su santidad no tuvo nada de espectacular. Se levantaba muy temprano para ir a misa antes de empezar la jornada, y trabajaba el resto del día rezando mientras araba. Los domingos y días de fiesta recorría las iglesias de Madrid. Compartía con los pobres lo poco que tenía, y de ahí vienen los relatos que la piedad popular conservó: la olla que nunca se vaciaba por más hambrientos que llegaran, los ángeles que araban a su lado mientras él oraba, su cuidado por los animales en pleno invierno. Al principio los demás jornaleros lo acusaron ante el amo de llegar tarde; Vargas fue a comprobarlo y terminó siendo su defensor.

Murió el 15 de mayo de 1130 y lo enterraron sin honores en el cementerio de San Andrés. Unos cuarenta años después su cuerpo fue hallado incorrupto y trasladado al interior de la iglesia por la devoción del pueblo. Pablo V lo beatificó en 1619 y Gregorio XV lo canonizó el 12 de marzo de 1622, el mismo día que a Ignacio de Loyola, Francisco Javier, Teresa de Ávila y Felipe Neri: en España se los llama «los cinco santos». Sus restos se veneran en Madrid. Es patrono de los agricultores, y su fiesta se celebra con fuerza en el campo de España y de toda América Latina.

Patrono de los agricultores y de los trabajadores del campo, y de la ciudad de Madrid.

Es una conmemoración: este día es feria en el Calendario Romano General, así que el santo no tiene celebración propia en el calendario universal. Su memoria se conserva en el Martirologio Romano y en los calendarios particulares de países, diócesis y órdenes religiosas.

La tradición hispana, recogida en los calendarios mozárabes, cuenta que siete hombres fueron ordenados obispos en Roma por los apóstoles Pedro y Pablo y enviados a evangelizar Hispania. Se los llama los Varones Apostólicos: Torcuato, Tesifonte, Esicio, Indalecio, Segundo, Eufrasio y Cecilio. Cada uno quedó al frente de una ciudad del sur de la península: Torcuato en Acci, la actual Guadix; Indalecio en Urci (Almería); Segundo en Ábula (Abla); Tesifonte en Bergium (Berja); Eufrasio en Iliturgi (Andújar); Cecilio en Illiberis (Elvira, junto a Granada); Esicio en Carcer. A Torcuato se le atribuye el martirio el 15 de mayo, en un paraje cercano a Guadix.

Conviene ser honesto con lo que se sabe. No hay documentación histórica que permita confirmar estos datos: ni el origen de los siete, ni las fechas, ni la ubicación exacta de las iglesias que habrían fundado. La propia diócesis de Guadix habla de «hipótesis tradicionales» y sitúa su posible llegada después del concilio de Jerusalén (años 49-50). El relato del puente que se derrumba bajo los perseguidores al cruzar el río, y otros episodios semejantes, pertenecen al género legendario. Lo que sí es antiguo y real es el culto: los Varones Apostólicos aparecen en la liturgia hispano-mozárabe y su memoria ha estructurado la identidad cristiana del sur de España durante siglos.

Las reliquias de san Torcuato, veneradas primero en su sepulcro de Guadix, fueron trasladadas en el siglo X a Celanova, en Galicia. La catedral de Guadix conserva tres reliquias suyas, entre ellas el brazo con el que cada 15 de mayo se bendice al pueblo. San Juan Pablo II se refirió a ellos en su viaje a España de 1982, al recordar que la fe llegó a aquella tierra por el celo misionero de los siete Varones Apostólicos.

Patrono de Guadix y de su diócesis.