Santo del día, 21 de junio: San Luis Gonzaga

1568 – 1591

Es una memoria, la celebración habitual del santo en el día que le corresponde dentro del calendario de la Iglesia.

Luis Gonzaga nació el 9 de marzo de 1568 en Castiglione delle Stiviere, en Lombardía. Era el hijo mayor del marqués Ferrante Gonzaga, y su casa era una de las más poderosas del norte de Italia. Desde niño lo prepararon para la carrera de las armas y para heredar el marquesado. Pasó su adolescencia entre las cortes de Florencia, Mantua y Madrid, donde fue paje del príncipe heredero de España. Ahí vio de cerca la ambición y la violencia de la vida cortesana, y decidió otra cosa.

El 15 de agosto de 1583 sintió con claridad el llamado a entrar en la Compañía de Jesús. Su padre se opuso durante dos años. Luis no cedió. El 2 de noviembre de 1585 renunció formalmente al marquesado en favor de su hermano Rodolfo, un trámite que necesitó el permiso del emperador, porque Castiglione era feudo imperial. Entró en el noviciado jesuita de Roma con diecisiete años. Sus maestros lo recordaron como un novicio serio y obediente, al que más bien había que frenar en sus penitencias. Estudió filosofía y teología en el Colegio Romano y tuvo como director espiritual a san Roberto Belarmino.

En 1591 una epidemia golpeó a Roma. Los jesuitas abrieron un hospital y Luis pidió ir a atender a los enfermos. Cargaba él mismo a los moribundos que recogía en la calle, los lavaba y los preparaba para los sacramentos. Trabajó en San Giacomo degli Incurabili y en el hospital improvisado junto a la iglesia del Gesù, y ahí contrajo la enfermedad. Estuvo tres meses consumiéndose por la fiebre. Murió en la madrugada del 21 de junio de 1591, con el crucifijo en las manos y el nombre de Jesús en los labios. Tenía veintitrés años. Fue canonizado en 1726, junto con san Estanislao de Kostka, y la Iglesia lo declaró patrono de la juventud.

Patrono de la juventud y de los estudiantes cristianos.

1866 – 1927

Es una conmemoración: este día es feria en el Calendario Romano General, así que el santo no tiene celebración propia en el calendario universal. Su memoria se conserva en el Martirologio Romano y en los calendarios particulares de países, diócesis y órdenes religiosas.

José Isabel Flores Varela nació el 28 de noviembre de 1866 en Santa María de la Paz, dentro de la parroquia de San Juan Bautista del Teúl, en Zacatecas, México. Entró al seminario de Guadalajara en 1887 y fue ordenado sacerdote en 1896. Sirvió primero en Teocaltiche y después en Zapotlanejo y Tonalá, en Jalisco. Terminó como capellán del pueblo de Matatlán, dentro de la parroquia de Zapotlanejo. Sus contemporáneos lo describieron como un cura bondadoso y cumplido, dedicado a la devoción de los primeros viernes y a fundar asociaciones parroquiales, entre ellas las Hijas de María.

Cuando el gobierno mexicano impuso la Ley Calles y estalló la persecución religiosa, alguien lo denunció ante el presidente municipal de Zapotlanejo. Fue detenido. Le ofrecieron la libertad si firmaba la aceptación de la ley. Se negó. El 21 de junio de 1927 lo llevaron al cementerio de Zapotlanejo y ahí lo mataron.

Fue beatificado por el papa Juan Pablo II el 22 de noviembre de 1992 y canonizado por el mismo papa el 21 de mayo de 2000, en el grupo de los veinticinco mártires mexicanos encabezado por san Cristóbal Magallanes. Su muerte se recuerda el 21 de junio, aunque en el calendario litúrgico su fiesta se celebra junto con la de sus compañeros el 21 de mayo.