Santo del día, 21 de mayo: San Cristóbal Magallanes, presbítero, y compañeros, mártires

30 de julio de 1869 – 25 de mayo de 1927

Es una memoria, la celebración habitual del santo en el día que le corresponde dentro del calendario de la Iglesia.

Cristóbal Magallanes Jara nació el 30 de julio de 1869 en Totatiche, un pueblo del norte de Jalisco, en una familia campesina. Entró al seminario de Guadalajara en 1888 y fue ordenado sacerdote en 1899, en la iglesia de Santa Teresa de esa ciudad. Poco después volvió a su tierra como párroco de Totatiche, donde sirvió cerca de veinte años.

Su trabajo fue muy concreto. Abrió centros de catecismo y escuelas en los ranchos, levantó una presa para el riego, fundó un asilo y repartió parcelas entre familias pobres. Llevó la misión a Azqueltán, entre los huicholes. Cuando el gobierno de Plutarco Elías Calles cerró los seminarios, Magallanes organizó uno clandestino en su propia parroquia para que los jóvenes pudieran seguir formándose.

El 21 de mayo de 1927, mientras se preparaba para celebrar la misa en un rancho, estalló un tiroteo entre cristeros y tropas federales. Lo detuvieron junto con su vicario, Agustín Caloca, aunque él no había participado en la lucha armada. Los llevaron a Colotlán y allí los fusilaron el 25 de mayo. Antes de morir dijo: «Soy y muero inocente; perdono de corazón a los autores de mi muerte y pido a Dios que mi sangre sirva para la paz de los mexicanos desunidos».

Con él la Iglesia recuerda a otros veinticuatro mártires mexicanos, en su mayoría sacerdotes y algunos laicos, muertos entre 1915 y 1937 durante la persecución religiosa. Ninguno tomó las armas: fueron condenados por ejercer o sostener el ministerio sacerdotal, y casi todos perdonaron expresamente a quienes los mataron. Juan Pablo II los beatificó el 22 de noviembre de 1992 y los canonizó en Roma el 21 de mayo de 2000. La memoria se celebra el 21 de mayo, el día del arresto de Magallanes.

1 de agosto de 1782 – 21 de mayo de 1861

Es una conmemoración: este día es feria en el Calendario Romano General, así que el santo no tiene celebración propia en el calendario universal. Su memoria se conserva en el Martirologio Romano y en los calendarios particulares de países, diócesis y órdenes religiosas.

Carlos José Eugenio de Mazenod nació el 1 de agosto de 1782 en Aix-en-Provence, en el sur de Francia, en una familia noble. Tenía ocho años cuando la Revolución obligó a los suyos a huir. Pasó once años de exilio en Italia, donde un sacerdote veneciano se ocupó de su formación cristiana mientras la familia se empobrecía.

Volvió a Francia en 1802 y, contra la oposición de su madre, entró al seminario. Fue ordenado sacerdote en Amiens el 21 de diciembre de 1811. No buscó una parroquia cómoda: se dedicó a los presos, a los jóvenes y a los campesinos pobres de la Provenza. Les predicaba en provenzal, la lengua que ellos hablaban, y no en francés.

En 1816 reunió en Aix a un grupo de sacerdotes para dar misiones populares; al principio se llamaron Misioneros de Provenza. El 17 de febrero de 1826 la Santa Sede aprobó la congregación con el nombre de Misioneros Oblatos de María Inmaculada. Mazenod fue su superior general durante treinta y cinco años. En 1832 fue nombrado obispo auxiliar de Marsella, cargo que le costó un conflicto con el gobierno francés, y poco después quedó al frente de esa diócesis, que reconstruyó después de los estragos de la Revolución, levantando iglesias y obras nuevas.

Desde Marsella envió oblatos a Canadá, Estados Unidos, Ceilán y África del Sur, casi siempre a lugares difíciles y lejanos. Murió en Marsella el 21 de mayo de 1861, a los setenta y nueve años. Pablo VI lo beatificó el 19 de octubre de 1975 y Juan Pablo II lo canonizó el 3 de diciembre de 1995. El lema que dejó a los suyos resume su vida entera: «Me envió a evangelizar a los pobres».