Santo del día, 22 de octubre: San Juan Pablo II, papa

1920 – 2005

Es una memoria libre: su celebración es opcional y puede hacerse o dejarse según el lugar y la comunidad.

Karol Józef Wojtyła nació el 18 de mayo de 1920 en Wadowice, Polonia. La muerte lo acompañó desde temprano: perdió a su madre en 1929, a su hermano mayor Edmundo, médico, en 1932, y a su padre en 1941. Durante la ocupación nazi trabajó en una cantera y en una fábrica química para sobrevivir y evitar la deportación. En esos mismos años sintió el llamado al sacerdocio y, desde 1942, asistió a las clases del seminario clandestino de Cracovia dirigido por el cardenal Adam Stefan Sapieha, mientras participaba en el Teatro Rapsódico, también clandestino.

Fue ordenado sacerdote el 1 de noviembre de 1946 por el cardenal Sapieha. Se doctoró en teología en Roma en 1948 con un trabajo sobre san Juan de la Cruz. Fue nombrado obispo auxiliar de Cracovia el 4 de julio de 1958 y recibió la ordenación episcopal el 28 de septiembre de ese año; en 1964 fue nombrado arzobispo de Cracovia y en 1967 Pablo VI lo creó cardenal. Participó en el Concilio Vaticano II. El 16 de octubre de 1978 fue elegido Papa y tomó el nombre de Juan Pablo II; el 22 de octubre inauguró su ministerio, y por eso la Iglesia lo recuerda en esta fecha.

Su pontificado duró casi veintisiete años. Realizó 104 viajes apostólicos fuera de Italia y 146 dentro del país, y tuvo 1.166 audiencias generales con más de 17 millones de peregrinos. Habló sin descanso de la dignidad de la persona, de la familia y de los jóvenes, a quienes convocó en las Jornadas Mundiales de la Juventud. Sobrevivió a un atentado en la plaza de San Pedro y perdonó públicamente a su agresor. Sus últimos años, marcados por la enfermedad, fueron una catequesis silenciosa sobre el sufrimiento. Murió en el Vaticano el 2 de abril de 2005, a las 21:37. Benedicto XVI lo beatificó el 1 de mayo de 2011 y el papa Francisco lo canonizó el 27 de abril de 2014.