Santo del día, 24 de octubre: San Antonio María Claret, obispo

1807 – 1870

Es una memoria, la celebración habitual del santo en el día que le corresponde dentro del calendario de la Iglesia.

Antonio Claret y Clará nació en Sallent, en la provincia de Barcelona, el 23 de diciembre de 1807, en una familia cristiana de tejedores. Trabajó en el oficio textil antes de entrar al seminario, y ese origen obrero lo acompañó toda la vida. Fue ordenado sacerdote el 13 de junio de 1835, antes de terminar sus estudios de teología, porque su obispo, Pablo de Jesús Corcuera, vio en él algo fuera de lo común. Quiso ser misionero, probó la vida religiosa en Roma y volvió a Cataluña convertido en predicador itinerante: recorrió pueblo por pueblo, repartiendo hojas y libros baratos porque estaba convencido de que la buena lectura salva. En 1849 fundó en Vic la Congregación de Misioneros Hijos del Inmaculado Corazón de María, hoy conocidos como claretianos.

Poco después lo enviaron a América. Llegó a Cuba en 1851 como arzobispo de Santiago de Cuba, una arquidiócesis que llevaba más de una década sin pastor. Allí recorrió la isla entera, regularizó miles de matrimonios, fundó escuelas y una granja agrícola, defendió a los esclavos y a los campesinos y se enfrentó con la injusticia social del sistema colonial. Su firmeza le costó cara: sufrió un atentado en Holguín, en el que estuvo a punto de morir.

De regreso en España fue nombrado confesor de la reina Isabel II, cargo que aceptó a regañadientes y desde el que siguió impulsando la enseñanza, las publicaciones populares y la ayuda a los pobres. La revolución de 1868 lo llevó al destierro. Participó en el Concilio Vaticano I y murió exiliado en la abadía de Fontfroide, cerca de Narbona (Francia), el 24 de octubre de 1870. Pío XI lo beatificó el 25 de febrero de 1934 y Pío XII lo canonizó el 7 de mayo de 1950.

Patrono de los trabajadores textiles y de los educadores.

1878 – 6 de junio de 1938

Es una fiesta, una celebración de rango destacado, un grado por debajo de la solemnidad y reservada a acontecimientos y santos de particular relevancia.

Rafael Guízar y Valencia nació en Cotija, Michoacán, en 1878. Perdió a su madre a los nueve años. Estudió con los jesuitas y luego en el seminario, y fue ordenado sacerdote en 1901, a los veintitrés años, para la diócesis de Zamora. Desde el principio se dedicó a predicar misiones populares y a formar seminaristas, con una insistencia constante en la Eucaristía.

Luego vino la Revolución mexicana y la persecución religiosa. En 1911 fundó en la Ciudad de México un periódico católico para responder a la propaganda contra la Iglesia; se lo cerraron. Perseguido, vivió años sin domicilio fijo, disfrazado de buhonero, de músico ambulante o de médico homeópata, para poder entrar a los pueblos y administrar los sacramentos sin ser reconocido. Tuvo que salir del país: pasó por el sur de Estados Unidos, Guatemala, Nicaragua y Cuba.

Estando todavía en La Habana, en 1919, Benedicto XV lo nombró obispo de Veracruz. Fue consagrado en la catedral habanera y tomó posesión de su diócesis en 1920, justo a tiempo para organizar el auxilio tras el terremoto que devastó la región ese año. Vendió lo que tenía —incluso su anillo y su pectoral— para dar de comer a la gente, y por eso lo llamaron «el obispo de los pobres». Su obsesión fue el seminario: lo mantuvo abierto en la clandestinidad durante quince años, mudándolo de casa en casa y sosteniéndolo desde el exilio. Suya es la frase «a un obispo le puede faltar mitra, báculo y hasta catedral, pero nunca le puede faltar el seminario».

Sufrió un ataque al corazón predicando en Córdoba y murió en la Ciudad de México el 6 de junio de 1938. Juan Pablo II lo beatificó el 29 de enero de 1995 y Benedicto XVI lo canonizó el 15 de octubre de 2006: fue el primer obispo mexicano —y el primero de América Latina— elevado a los altares.

Patrono de los obispos de México.