Santo del día, 25 de abril: San Marcos, evangelista

† c. 68

Es una fiesta, una celebración de rango destacado, un grado por debajo de la solemnidad y reservada a acontecimientos y santos de particular relevancia.

Marcos, llamado también Juan Marcos, era judío y de Jerusalén. Su familia tenía casa en la ciudad, y allí se reunía la primera comunidad cristiana: a esa casa fue Pedro cuando salió de la cárcel. Bernabé, uno de los primeros misioneros, era pariente suyo.

Acompañó a Pablo y a Bernabé como ayudante en el primer viaje misionero, pero los dejó en Perge y volvió a Jerusalén. Aquello provocó después una discusión entre Pablo y Bernabé; Bernabé se lo llevó consigo a Chipre. Con el tiempo la relación se recompuso: cuando Pablo estuvo preso en Roma, Marcos estaba a su lado y trabajaba con él. También estuvo en Roma con Pedro, que en su carta lo llama "mi hijo".

De esa cercanía nació su Evangelio. La tradición antigua dice que Marcos puso por escrito la predicación de Pedro, y eso se nota: el segundo Evangelio es el más breve y el más rápido de los cuatro, con escenas cortas, verbos de movimiento y un Pedro retratado sin maquillaje, con sus aciertos y sus caídas. Se lo suele fechar hacia los años sesenta.

La tradición lo lleva después a Alejandría, en Egipto, donde habría dirigido la comunidad cristiana y fundado su célebre escuela, y donde habría muerto mártir hacia el año 68. Sus reliquias se veneran hoy en la basílica de Venecia, ciudad de la que es patrono. El arte cristiano lo representa con un león alado, porque su Evangelio empieza con la voz que grita en el desierto. La Iglesia lo celebra el 25 de abril con rango de fiesta.

Patrono de Venecia, de los abogados y de los vitralistas; venerado también como patrono de la Iglesia copta.

21 de marzo de 1626 – 25 de abril de 1667

Es una fiesta, una celebración de rango destacado, un grado por debajo de la solemnidad y reservada a acontecimientos y santos de particular relevancia.

Pedro de San José Betancur nació el 21 de marzo de 1626 en Vilaflor, en la isla de Tenerife, Canarias, en una familia cristiana de pastores y labradores. De muchacho cuidó ovejas. A los veintitrés años se embarcó rumbo a América y, dos años después, tras pasar por Cuba y Honduras, llegó a Guatemala. Llegó enfermo y sin dinero; se recuperó y decidió quedarse.

Quiso estudiar para sacerdote y no pudo: no le daba la cabeza para el latín. Entonces se hizo terciario franciscano y se dedicó a lo que sí podía. Fue sacristán de la ermita del Calvario, junto al convento franciscano, y desde ahí salía a recorrer hospitales, cárceles y ranchos de pobres. Recogía a niños de la calle y les enseñaba a leer; abrió un albergue para indigentes, una escuela para los hijos de los pobres y un hospital para convalecientes, gente que ya no era admitida en ningún lado porque no estaba lo bastante enferma ni lo bastante sana. A toda esa obra le puso el mismo nombre: Belén, por el lugar humilde donde nació Jesús.

Otros terciarios se le fueron sumando y de ahí nació la orden de los Betlemitas, con su rama femenina, las Bethlemitas, reformada más tarde por la madre Encarnación Rosal. Sus métodos educativos y su atención social se adelantaron a su tiempo.

En vida ya lo llamaban "la Madre de Guatemala". Murió el 25 de abril de 1667, a los cuarenta y un años. San Juan Pablo II lo beatificó el 22 de junio de 1980 y lo canonizó en la Ciudad de Guatemala el 30 de julio de 2002, ante una multitud: fue el primer santo canonizado en Guatemala y en toda Centroamérica.