Santo del día, 25 de septiembre: San Cleofás, discípulo del Señor

Es una conmemoración: este día es feria en el Calendario Romano General, así que el santo no tiene celebración propia en el calendario universal. Su memoria se conserva en el Martirologio Romano y en los calendarios particulares de países, diócesis y órdenes religiosas.

De Cleofás no se conserva ninguna biografía confiable. Aparece una sola vez en el Nuevo Testamento, y esa sola vez bastó para que la Iglesia guardara su nombre. El evangelio de Lucas cuenta que, la tarde del domingo de Pascua, dos discípulos iban de Jerusalén a una aldea llamada Emaús, hablando desanimados de todo lo que había pasado. Un desconocido se les unió en el camino, les preguntó de qué hablaban y les explicó las Escrituras. Al llegar, ellos le insistieron en que se quedara, y lo reconocieron al partir el pan. Lucas da el nombre de uno de los dos: Cleofás.

Conviene aclarar una confusión frecuente. En griego, Cleofás —abreviatura de Cleopatros— y Clopás son dos nombres distintos y, muy probablemente, dos personas distintas. Clopás es el que menciona el evangelio de Juan al hablar de «María, la de Clopás», junto a la cruz. Si se trata de personas diferentes, como sostiene la crítica, entonces del Cleofás de Emaús no sabemos absolutamente nada más que ese episodio. Las tradiciones posteriores sobre su martirio no tienen respaldo histórico.

Su nombre está inscrito en el Martirologio Romano el 25 de septiembre. En Tierra Santa, los franciscanos de la Custodia veneran a los dos discípulos de Emaús —a los que llaman Simón y Cleofás— en el poblado de El-Qubeibeh, uno de los tres lugares que se disputan ser la Emaús del evangelio y el que mejor coincide con las distancias que da Lucas. Las excavaciones sacaron a la luz una basílica cruzada y los restos de una vivienda antigua identificada como «la casa de Cleofás». La Iglesia lo recuerda por lo que le pasó en el camino: reconocer a Cristo resucitado en el gesto del pan partido.