Santo del día, 26 de noviembre: San Silvestre Gozzolini, abad

1177 – 1267

Es una conmemoración: este día es feria en el Calendario Romano General, así que el santo no tiene celebración propia en el calendario universal. Su memoria se conserva en el Martirologio Romano y en los calendarios particulares de países, diócesis y órdenes religiosas.

San Silvestre Gozzolini nació en Osimo, en las Marcas italianas, en 1177, en el seno de la familia noble de los Gozzolini. Su padre lo envió a estudiar derecho a Bolonia y a Padua, pero el joven dejó las leyes por la teología y la Sagrada Escritura, decisión que le costó años de tensión con su familia. Ordenado sacerdote, sirvió como canónigo de la catedral de Osimo.

El cambio decisivo le llegó cerca de los cincuenta años. Según el relato transmitido por sus biógrafos, asistió al funeral de un pariente y, al mirar el cuerpo dentro de la tumba abierta, comprendió lo poco que duran el rango y la buena fama. Hacia 1227 lo dejó todo y se retiró a vivir como ermitaño en una cueva de la zona de Frasassi. Los discípulos lo fueron encontrando, y en 1231 levantó en Monte Fano, cerca de Fabriano, el monasterio que sería la casa madre de una nueva familia benedictina: los silvestrinos. Seguían la Regla de san Benito en su forma primitiva, pero Silvestre fue más lejos en la austeridad y puso el acento en la pobreza más estricta.

Gobernó su congregación unos treinta y seis años. Cuando murió, el 26 de noviembre de 1267, cerca de los noventa años, varios monasterios de Italia central dependían de él: unos fundados por él mismo y otros más antiguos que habían adoptado su instituto. Sus restos fueron colocados en 1275 en la iglesia abacial de Monte Fano, donde todavía se veneran. Su nombre figura desde antiguo en el Martirologio Romano, y el papa León XIII decretó su canonización equipolente el 29 de agosto de 1890. La Iglesia lo recuerda como el hombre maduro que se atrevió a empezar de nuevo, en silencio y sin nada.

1676 – 1751

Es una conmemoración: este día es feria en el Calendario Romano General, así que el santo no tiene celebración propia en el calendario universal. Su memoria se conserva en el Martirologio Romano y en los calendarios particulares de países, diócesis y órdenes religiosas.

San Leonardo nació en 1676 en Puerto Mauricio, en la costa de Génova, Italia. Estudió con los jesuitas en Roma y a los veintiún años entró en la Orden de los Frailes Menores. Allí encontró lo que sería su oficio durante toda la vida: predicar.

Recorrió los caminos de Italia por más de cuarenta años y predicó cientos de misiones populares en pueblos y ciudades. Fue uno de los mejores predicadores que ha tenido Italia, pero se lo recuerda sobre todo por una cosa concreta: popularizó el Vía Crucis. Donde predicaba, dejaba instaladas las catorce estaciones, y llegó a erigirlas en cientos de parroquias italianas. Preparó además el Año Santo de 1750, durante el cual se inauguraron las estaciones del Vía Crucis en el Coliseo de Roma, en memoria de los mártires que allí murieron. Gracias a él, rezar el Vía Crucis dejó de ser cosa de unos pocos y se volvió devoción del pueblo.

Murió en Roma en 1751, agotado por las misiones. El papa Pío IX lo canonizó en 1867 y Pío XI lo declaró patrono de las misiones populares en 1923. Su fiesta se celebra el 26 de noviembre.

Patrono de las misiones populares.