Santo del día, 29 de junio: Santos Pedro y Pablo, apóstoles

† c. 64-67

Es una solemnidad, la celebración de mayor rango en la Iglesia, dedicada al Señor, a la Virgen María o a un santo de especial importancia.

La Iglesia junta en un mismo día a dos hombres que en vida no se parecían en casi nada. Pedro se llamaba Simón, hijo de Jonás, y era pescador en Betsaida, a orillas del lago de Galilea. Su hermano Andrés se lo presentó a Jesús, y en ese primer encuentro el Señor le cambió el nombre: 'tú te llamarás Cefas', que en arameo quiere decir piedra. Pedro habla siempre en nombre del grupo, está en el Tabor y en Getsemaní, y también es el que niega a su Maestro tres veces y llora. A ese hombre, y no a otro, le confía Jesús su Iglesia.

Pablo era Saulo de Tarso, judío de familia fariseo, ciudadano romano, y empezó persiguiendo a los cristianos. Camino de Damasco quedó en el suelo y ciego, y se levantó siendo otro. Recorrió el Mediterráneo fundando comunidades y escribiendo cartas que todavía se leen en la Misa cada domingo. Nunca conoció a Jesús en Galilea y sin embargo se llamó apóstol con todo derecho.

Los dos terminaron en Roma y allí murieron mártires bajo Nerón, entre los años 64 y 68. A Pedro lo crucificaron —según una antigua tradición recogida por Orígenes, cabeza abajo, porque él lo pidió así— probablemente en los jardines de Nerón, en la colina del Vaticano, y allí fue enterrado; siglos después Constantino levantó una basílica sobre su tumba. Pablo, por ser ciudadano romano, fue decapitado.

La fiesta del 29 de junio es antiquísima: aparece ya en la Depositio martyrum del año 258, cuando los restos de ambos apóstoles fueron trasladados a la vía Apia, ad catacumbas. Después volvieron a sus sepulcros originales, pero la fecha se quedó. Es solemnidad y, en el derecho universal, día de precepto.

Patronos de la ciudad y de la Iglesia de Roma.

1864 – 1919

Es una conmemoración: este día es feria en el Calendario Romano General, así que el santo no tiene celebración propia en el calendario universal. Su memoria se conserva en el Martirologio Romano y en los calendarios particulares de países, diócesis y órdenes religiosas.

José Gregorio Hernández Cisneros nació el 26 de octubre de 1864 en Isnotú, un pueblo pequeño del estado Trujillo, en los Andes venezolanos, en una familia modesta y muy creyente. Estudió medicina en Caracas y se especializó en Europa; a su regreso introdujo en Venezuela la bacteriología y la fisiología experimental y fue profesor universitario durante años.

Lo que la gente recuerda, sin embargo, no son sus títulos. Atendía gratis a los pobres, les compraba las medicinas de su propio bolsillo y salía a cualquier hora cuando alguien lo mandaba llamar. Fue franciscano seglar y varias veces intentó la vida religiosa —llegó a entrar en un monasterio en Italia y a estudiar para el sacerdocio en Roma—, pero la salud lo obligó a volver cada vez a su consulta y a sus clases. Terminó entendiendo que ese era su camino: ser santo siendo médico.

El 29 de junio de 1919 salió de su casa a llevarle una medicina a una paciente y, al cruzar la calle, lo atropelló uno de los primeros automóviles que circulaban en Caracas. Murió en el acto. La ciudad lo lloró como a un familiar; el cortejo fúnebre se extendió por cuadras. En muchísimas casas venezolanas se empezó a encender una vela junto a su retrato, y hasta hoy se le pide por los enfermos.

Su causa se abrió en 1949. San Juan Pablo II lo declaró venerable el 16 de enero de 1986, fue beatificado en Caracas en 2021 y el papa León XIV lo canonizó en la plaza de San Pedro el 19 de octubre de 2025, junto con la madre Carmen Rendiles: los dos primeros santos venezolanos. En Venezuela su memoria litúrgica se celebra el 26 de octubre, el día de su nacimiento; el 29 de junio es el aniversario de su muerte.

Invocado por los enfermos, los médicos y el personal de salud; llamado en Venezuela 'el médico de los pobres'.