Santo del día, 29 de abril: Santa Catalina de Siena

1347 – 1380

Es una memoria, la celebración habitual del santo en el día que le corresponde dentro del calendario de la Iglesia.

Catalina Benincasa nació en Siena el 25 de marzo de 1347, en el barrio de Fontebranda. Su padre, Jacobo, era tintorero; su madre, Lapa, cuidaba la casa. Fue una de los veinticinco hijos del matrimonio. Siendo niña tuvo una visión de Cristo revestido de ornamentos pontificales, e hizo voto de virginidad. Sus padres querían casarla; ella, a los doce años, se cortó el cabello y se encerró en casa. En 1363 la dejaron entrar en la Tercera Orden Dominica, entre las llamadas "mantellate", que vivían en sus propias casas con el manto negro sobre el hábito blanco.

Nunca fue a la escuela. Aprendió a leer y a escribir ya de adulta. Y sin embargo terminó siendo consejera de papas, cardenales y gobernantes de ciudades enteras. Cuidaba enfermos y apestados, mediaba entre facciones enfrentadas y viajaba por Italia y el sur de Francia acompañada de un grupo de discípulos que la llamaban "madre y maestra". Se conservan al menos 378 cartas suyas, dictadas casi todas, más 26 oraciones y el Diálogo de la Divina Providencia, dictado entre 1377 y 1378. En 1374 fue llamada a Florencia por el capítulo general de los dominicos, que desconfiaba de ella; fue absuelta de toda sospecha y le asignaron como confesor a fray Raimundo de Capua, que después escribiría su primera biografía.

Su obra más conocida fue insistir ante Gregorio XI, que residía en Aviñón, para que el papa volviera a Roma. Viajó a Provenza en 1376 para decírselo en persona. Al papa lo llamaba "dulce Cristo en la tierra": lo corregía con dureza y lo veneraba al mismo tiempo. En 1375, en Pisa, recibió los estigmas, que quedaron invisibles a los demás. Después del cisma de Occidente, Urbano VI la llamó a Roma, y allí enfermó y murió el 29 de abril de 1380, a los treinta y tres años. Pío II la canonizó en 1461. Pío XII la declaró patrona de Italia en 1939, junto con san Francisco de Asís; Pablo VI la proclamó Doctora de la Iglesia en 1970, la segunda mujer en recibir ese título; y Juan Pablo II la nombró copatrona de Europa en 1999, junto con santa Brígida de Suecia y santa Teresa Benedicta de la Cruz. Su cuerpo se venera en Santa María sopra Minerva, en Roma, y su cabeza en la basílica de San Domenico de Siena.

Patrona de Italia y copatrona de Europa.

1024 – 1109

Es una conmemoración: este día es feria en el Calendario Romano General, así que el santo no tiene celebración propia en el calendario universal. Su memoria se conserva en el Martirologio Romano y en los calendarios particulares de países, diócesis y órdenes religiosas.

Hugo nació en 1024 en Semur, en la región del Brionnais, diócesis de Autun, Francia. Era el hijo mayor del conde Dalmacio de Semur y venía de una de las familias más nobles de Borgoña. Su padre lo quería caballero y heredero de las tierras; su madre lo apoyó para que estudiara. Entró primero en el priorato de San Marcelo de Chalon y en 1039, a los quince años y todavía contra la voluntad paterna, ingresó como novicio en la abadía de Cluny. Hizo la profesión en 1044 y fue ordenado sacerdote. Muy joven ya era prior mayor de la abadía.

El 1 de enero de 1049 murió el abad san Odilón. Hugo fue elegido para sucederlo en febrero de ese mismo año, con veinticinco años, y gobernó Cluny durante unos sesenta años, hasta su muerte. Fue el período de mayor esplendor de la abadía y de su red de monasterios por toda Europa.

No se quedó encerrado. Viajó constantemente, a pie o a lomo de mula, a las casas de la orden y a asambleas de toda Europa: el concilio de Reims en 1049, sínodos en Roma, el concilio de Letrán de 1059, misiones diplomáticas en Alemania, Hungría y España. Fue consejero de reyes y de nueve papas, entre ellos Gregorio VII, que había sido monje suyo, y actuó como mediador entre el papa y el emperador Enrique IV en Canossa. Recibió en Cluny a Urbano II en 1095, a san Anselmo en 1097 y a Pascual II en 1106. Murió en Cluny el 29 de abril de 1109, a los ochenta y cinco años. El papa Calixto II lo canonizó el 6 de enero de 1120 y fijó su fiesta el 29 de abril.