Santo del día, 3 de abril: San Ricardo de Chichester (Ricardo de Wyche), obispo

c. 1197 – 1253

Es una conmemoración: este día es feria en el Calendario Romano General, así que el santo no tiene celebración propia en el calendario universal. Su memoria se conserva en el Martirologio Romano y en los calendarios particulares de países, diócesis y órdenes religiosas.

Ricardo nació hacia 1197 en Wych, hoy Droitwich, en el condado inglés de Worcester. Su familia tenía tierras pequeñas y quedó arruinada. Ricardo trabajó él mismo el campo para sacarla adelante y renunció a la herencia y a un matrimonio ventajoso para poder estudiar. Fue a Oxford, donde tuvo como maestros a Roberto Grosseteste y a Edmundo de Abingdon, y después a París y a Bolonia, donde se especializó en derecho canónico. Vivió esos años en verdadera pobreza: los estudiantes de su grupo compartían una sola túnica entre varios.

En 1235 fue elegido canciller de la Universidad de Oxford. En 1237 pasó a ser canciller de Edmundo de Abingdon, arzobispo de Canterbury; lo acompañó al destierro y estuvo con él cuando murió. Se ordenó sacerdote en 1242 y fue párroco en Kent.

En 1244 el cabildo y los obispos lo eligieron obispo de Chichester. El rey Enrique III tenía otro candidato y se opuso. El papa Inocencio IV confirmó la elección y lo consagró él mismo en Lyon en 1245. El rey respondió confiscando los bienes de la diócesis. Ricardo pasó unos dos años recorriendo su territorio a pie, alojado por sacerdotes y campesinos, sin más ingresos que la caridad. Solo cuando el papa amenazó con la excomunión, Enrique III devolvió lo confiscado. Como obispo repartió casi todas sus rentas en limosnas, redactó estatutos muy concretos sobre la conducta del clero y la celebración de los sacramentos, y apoyó a los frailes dominicos y franciscanos. Murió el 3 de abril de 1253 en Dover, adonde había ido a consagrar una iglesia dedicada a su antiguo maestro Edmundo. El papa Urbano IV lo canonizó en 1262, en Viterbo.

1804 – 1884

Es una conmemoración: este día es feria en el Calendario Romano General, así que el santo no tiene celebración propia en el calendario universal. Su memoria se conserva en el Martirologio Romano y en los calendarios particulares de países, diócesis y órdenes religiosas.

Luis Scrosoppi nació el 4 de agosto de 1804 en Udine, en el noreste de Italia. Creció en una casa creyente y pobre en pretensiones; dos de sus hermanos también fueron sacerdotes. Se ordenó en 1827, en una región castigada por el hambre, las guerras y las epidemias.

Desde el principio se ocupó de las niñas huérfanas y abandonadas de la ciudad. Con su hermano Carlos y un grupo de maestras jóvenes abrió la Casa de las Desamparadas, donde las niñas recibían techo, comida, instrucción y un oficio. Repartió su propio patrimonio en la obra y salió a pedir limosna cuando hizo falta. Después abrió otra casa para las egresadas que no conseguían trabajo, y una obra para niñas sordomudas.

El 1 de febrero de 1837, nueve mujeres formaron con él la congregación de las Hermanas de la Providencia, bajo el patrocinio de san Cayetano de Thiene. En 1846 Luis entró en la Congregación del Oratorio de san Felipe Neri, cuyo estilo —alegría, cercanía, caridad sin ruido— marcó el resto de su vida. Cuando el nuevo Estado italiano suprimió el Oratorio en Udine, él consiguió salvar el instituto de las niñas. Murió el 3 de abril de 1884. Sus últimas palabras, según los testigos, fueron: «¡Caridad, caridad!». Juan Pablo II lo beatificó el 4 de octubre de 1981 y lo canonizó el 10 de junio de 2001 en la plaza de San Pedro.